Ein Kondolenzschreiben ist ein Brief, der an jemanden gesendet wird, um sein Beileid für einen Todesfall auszudrücken. Diese Briefe werden klassischerweise an den Haupttrauernden geschickt, können aber auch an die weitere Familie und Freunde des Verstorbenen gesendet werden. Ein solcher Brief unterscheidet sich in der Länge von einer Kondolenzkarte, da Briefe detaillierter und persönlicher sind.
Menschen senden normalerweise Kondolenzbriefe, wenn sie eine tiefe persönliche Verbindung zu dem Verstorbenen oder den Trauernden haben. Sie beinhalten typischerweise eine Beileidsbekundung, gefolgt von einer Diskussion über das Leben und die Handlungen des Verstorbenen, und viele Menschen enthalten kurze Erinnerungen oder Vignetten über den Verstorbenen, die den Reichtum oder sein Leben veranschaulichen sollen. In der Regel vermitteln Kondolenzschreiben eine tiefe Wertschätzung für die Persönlichkeit und das Leben des Verstorbenen sowie Hilfsangebote für die Trauernden. Am Ende des Briefes ist ein zusätzlicher Ausdruck des Beileids und der Unterstützung enthalten.
In der Regel wird innerhalb von zwei Wochen nach einem Todesfall ein Kondolenzschreiben verfasst. Es ist auf formellem und einfachem Briefpapier geschrieben und von Hand geschrieben, anstatt getippt zu werden. Getippte Briefe und E-Mails werden von Etikette-Experten wegen der Unpersönlichkeit des Tippens normalerweise verpönt. Der Brief ist auch auf den Verstorbenen personalisiert, mit spezifischen Hinweisen auf seinen religiösen Glauben, seine Überzeugungen, seine Persönlichkeit und sein Leben.
Trauernde wissen Kondolenzschreiben sehr zu schätzen, obwohl sie möglicherweise nicht immer in der Lage sind, darauf zu antworten. Viele Menschen bewahren Kondolenzschreiben als Andenken auf, und sie freuen sich besonders über Briefe, die persönliche Geschichten oder Informationen über den Verstorbenen enthalten. Hinweise auf die Art und Weise, wie der Verstorbene das Leben des Briefschreibers beeinflusst hat, sind auch in Kondolenzschreiben üblich, um die Trauernden wissen zu lassen, dass das Leben des Verstorbenen einen Wert hatte und dass der Verstorbene das Leben eines Menschen beeinflusste .
Ein Kondolenzschreiben ist nur eine Möglichkeit, Beileid auszusprechen, aber es ist oft eine sehr wertvolle Möglichkeit, den Trauernden Mitgefühl und Liebe auszudrücken, da es im Gegensatz zu einem Besuch oder einem Blumengeschenk aufbewahrt und geschätzt werden kann. Das Einfügen von Fotos und Erinnerungsstücken des Verstorbenen kann den Brief auch personalisieren und den Trauernden eine Orientierung geben, wenn sie an den Verstorbenen denken. Neben der Versendung eines Beileidsschreibens können auch Personen, die in der Nähe der Trauernden leben, an der Beerdigung teilnehmen oder die Wohnung der Trauernden besuchen, um ein persönliches Beileidsgespräch zu führen.