Weizengluten ist ein fleischähnliches, vegetarisches Lebensmittelprodukt, das manchmal als Seitan, Scheinente, Glutenfleisch oder Weizenfleisch bezeichnet wird. Es wird aus dem Gluten- oder Proteinanteil von Weizen hergestellt und als Fleischersatz verwendet, oft um den Geschmack und die Textur von Enten zu imitieren, aber auch als Ersatz für anderes Geflügel, Schweinefleisch, Rindfleisch und sogar Meeresfrüchte. Weizengluten wird hergestellt, indem Weizenmehlteig in Wasser gespült wird, bis sich die Stärke vom Gluten trennt und weggespült wird.
Weizengluten hat eine lange Geschichte in China, wo es seit der Antike gegessen wird. Es könnte als Fleischersatz für vegetarische Buddhisten entstanden sein. In China gibt es drei Hauptsorten von Seitan: öliges, gedämpftes und gebackenes schwammiges Gluten. Die ölige oder in Öl frittierte Variante wird zu kleinen Kugeln frittiert und manchmal zu größeren Kugeln, die mit Tofu oder Fleisch gefüllt sind. Die kleinen Kugeln werden manchmal als Nachahmung von Abalone verkauft und werden häufig mit Pilzen serviert oder in Suppe oder Eintopf gekocht.
Gedämpftes Gluten hat normalerweise die Form einer Wurst, obwohl größere Blöcke davon als Scheinschinken verkauft werden können. Das wurstähnliche Produkt ist dicht und kann vor der Verwendung in Rezepten in Scheiben geschnitten oder in Streifen gerissen werden. Gebackenes schwammiges Gluten wird durch Aufgehen und Backen oder Dämpfen von rohem Gluten hergestellt. Es kann frisch, gefroren oder in Dosen oder Flaschen verkauft und manchmal mit Erdnüssen oder Pilzen mariniert werden. Gebackenes schwammiges Gluten ist die saugfähigste Sorte und hat eine weiche, saftige Textur.
Auf japanischen Märkten wird Weizengluten normalerweise entweder roh oder trocken gebacken verkauft. Die rohe Sorte wird mit Klebreismehl und Hirse vermischt und zu Blöcken geformt, oft in neuartige Formen geschnitten und gefärbt. Es wird auch in einem Konfekt namens Fu-Manju verwendet, in dem das Weizengluten gesüßt, mit einer süßen Füllung gefüllt, in Blätter gewickelt und gedämpft wird. Die trocken gebackene Sorte von Weizengluten wird mit Backpulver gesäuert und in harten, croutonartigen Stücken verkauft, die typischerweise der Suppe hinzugefügt werden, um die Textur zu verleihen.
Weizengluten ist ein Grundnahrungsmittel der makrobiotischen Ernährung, die darauf abzielt, raffinierte Lebensmittel zu vermeiden und eine ausgewogene Ernährung mit lokal angebauten Lebensmitteln entsprechend der Jahreszeit und dem Geschlecht, Alter und Gesundheitszustand des Einzelnen zu sich zu nehmen. In der westlichen Welt wird Weizengluten normalerweise entweder mit makrobiotischer oder vegetarischer Ernährung in Verbindung gebracht. Es ist normalerweise auf asiatischen Märkten und Reformhäusern erhältlich, wird aber zunehmend auch in Supermärkten angeboten. Es wird oft als verzehrfertiger Snack oder in fleischähnlichen Formen wie Rippchen und Frikadellen verkauft.