Xeriscaping ist eine Art der Landschaftsgestaltung, die darauf ausgelegt ist, Wasser äußerst effizient zu nutzen. Das Konzept wurde ursprünglich in Wüstenregionen und Gebieten mit geringer Wasserverfügbarkeit entwickelt, hat sich aber seitdem auf Orte mit reichlich Wasservorräten ausgebreitet, zusammen mit Naturschutzphilosophien. Das Ziel von xeriscaping ist es, einen schönen, natürlich aussehenden Garten zu schaffen, der Wasser auf äußerst effiziente Weise nutzt, die Wasserrechnung senkt und die Umweltbelastung des Gartens reduziert.
Der Begriff leitet sich vom griechischen xeros ab, was „trocken“ und „Landschaft“ für eine Ansicht oder Szene bedeutet. Die „trockene Szene“ einer Xeriscape ist meist alles andere als langweilig, da der Gärtner einen Garten mit einer Fülle an einheimischen Pflanzen, Kakteen und Sukkulenten sorgfältig plant. Das Endergebnis kann von einem Ersatzgarten mit viel Freifläche und Gartenfelsen bis hin zu einer üppigen Fülle einheimischer Pflanzen aus terrassierten Beeten reichen.
Für ein gutes Xeriscaping ist eine sorgfältige Planung erforderlich. Zuerst wird der Boden konditioniert, um ihm zu helfen, Wasser zu speichern, und der Boden wird auch während der Lebensdauer des Gartens regelmäßig konditioniert, um ihn effizienter zu machen. Da die Tröpfchenbewässerung sehr effizient ist, wird oft eine Tropfbewässerung mit Zeitschaltuhren installiert und der Gärtner erstellt dann einen Pflanzenplan, der die Landschaft und die Wetterbedingungen berücksichtigt.
Im Idealfall hat ein gut xeriscaped Garten einen sehr minimalen Wasserbedarf. Um dies zu erreichen, wird großer Wert auf einheimische Pflanzen, Wüstenpflanzen und dürretolerante Arten gelegt. Pflanzen mit ähnlichem Wasserbedarf werden gruppiert, damit sie in Büscheln gegossen werden können, und viele schattenspendende Bäume, Lauben und Schutzwände werden installiert, um das Verdunstungsrisiko zu verringern. Eine dichte Bodenbedeckung hilft auch, den Boden feucht zu halten.
Wenn Pflanzen mit höherem Wasserbedarf gepflanzt werden müssen, werden sie in der Regel dicht beieinander und in einem gut geschützten Bereich gepflanzt. Sie können auch bergauf aufgestellt werden, damit die darunter liegenden Pflanzen ihren Abfluss und das ungenutzte Wasser nutzen können. Wie bei jedem Garten bestimmt ein sorgfältiger Gartenplan normalerweise das Gesamtbild eines xeriscaped-Gartens, und ein xeriscaping-Berater kann in der Anfangsphase am Garten arbeiten.
Ein xeriscaped-Garten ist gleichzeitig einfacher und schwieriger zu pflegen als ein normaler Garten. Es erfordert normalerweise weniger Jäten, Trimmen und Gießen, drei zeitaufwändige Aufgaben im Zusammenhang mit der Gartenarbeit. Da Xeriscaping Rasen ersetzen soll, ist auch das Mähen nicht notwendig. Die Gartenbeete müssen jedoch regelmäßig gepflegt werden, um sicherzustellen, dass sie optimal funktionieren. Auch bei der Bepflanzung des Gartens ist mit Bedacht vorzugehen, damit er in den trockeneren Monaten des Jahres nicht verwildert oder unordentlich wird.