Ein Junior-Rettungsschwimmer ist normalerweise zwischen 9 und 14 Jahren alt, der an einem Schwimmsicherheitsprogramm teilnimmt, das von einem örtlichen Rettungsschwimmerverband gesponsert wird. Während dieser Art von Programm lernen die Schüler etwas über Wassersicherheit, grundlegende Erste Hilfe und CPR (Herz-Lungen-Wiederbelebung). Sie nehmen oft an einer Vielzahl von Aktivitäten teil, die ihr Interesse wecken, eines Tages Rettungsschwimmer zu werden. Die Kurse werden von zertifizierten Rettungsschwimmern geleitet.
Eine der häufigsten Aktivitäten für einen jungen Rettungsschwimmer ist das Erlernen von Erste Hilfe und HLW. Der Junior Lifeguard lernt, wie man einen Verletzten am Strand oder Pool versorgt. Er oder sie wird auch in der Durchführung von CPR unterrichtet, einer lebensrettenden Technik, die bei Menschen angewendet wird, die aufgehört haben zu atmen.
Junior Lifeguard Programme sollen das Interesse an einer zukünftigen Arbeit als zertifizierter Rettungsschwimmer wecken. Aus diesem Grund bringen Rettungsschwimmer-Ausbilder den Kindern Rettungstechniken bei. Junior-Rettungsschwimmer lernen, wie man Ertrinkende rettet, wie man erkennt, ob ein Schwimmbereich zu gefährlich ist, um ihn zu betreten, und wie man Menschen mit einem Paddleboard oder einem Wurfgerät rettet. Junior-Rettungsschwimmer lernen außerdem, wie man Unfälle im und am Wasser verhindert.
Wassersicherheit, Erste Hilfe und HLW sind nicht die einzigen Aktivitäten, die bei der Teilnahme an einem Junior-Rettungsschwimmerprogramm verfügbar sind. Junge Schwimmer haben auch die Möglichkeit, sich im Wasser zu erholen. Zum Beispiel können sie an Wasserspielen, Surfen und Bodyboarden teilnehmen. Junior-Rettungsschwimmer am Strand können sogar etwas über die Auswirkungen der Verschmutzung des Ozeans oder der Meeresbiologie erfahren. Natürlich lässt ein Junior-Rettungsschwimmer-Programm normalerweise Zeit für Kinder, um auch informell zu schwimmen.
Kinder, die daran interessiert sind, Junior-Rettungsschwimmer zu werden, müssen starke Schwimmer sein. Jedes Programm hat seine eigenen Zugangsvoraussetzungen, aber die meisten erfordern die Fähigkeit, in nicht mehr als zwei Minuten 100 Yards (91.4 m) zu schwimmen. Junge Schwimmer, die teilnehmen möchten, müssen möglicherweise auch mindestens 10 m unter Wasser schwimmen können. Sie müssen in guter körperlicher Verfassung sein, um sicher an einem Junior-Rettungsschwimmerprogramm teilnehmen zu können.
Lokale Rettungsschwimmerverbände sponsern Tageslager und Workshops für Kinder, um ihnen Wassersicherheit zu vermitteln. Andererseits bieten sie solche Programme an, um ausgebildete Rettungsschwimmer zu ermutigen, sich als zertifizierte Rettungsschwimmer zu bewerben, wenn sie alt genug sind, um eine Anstellung zu finden. Da es schwierig ist, vertrauenswürdige Mitarbeiter zu finden, die in einer Organisation bleiben möchten, bilden Rettungsschwimmerverbände die Menschen bereits in jungen Jahren aus. Wenn die jungen Rettungsschwimmer Spaß an der Arbeit der Wassersicherheit und -rettung haben, können sie sich in Zukunft eher als zertifizierte Rettungsschwimmer bewerben. Damit stehen den Rettungsschwimmern qualifizierte, geschulte Mitarbeiter zur Verfügung, die der Wasserfreizeitanlage treu bleiben.