Pferdepraktiker sind Tierärzte, die sich auf die Pflege von Pferden und anderen Equiden wie Eseln und Kiangs spezialisiert haben. Die meisten Pferdepraktiker arbeiten hauptsächlich mit Pferden, Eseln und Maultieren. Praktiker, die mit Zebras und ihren verwandten wilden Verwandten arbeiten, praktizieren in Zoos, Wildparks und Naturschutzzentren und sind in der Regel Wildtierärzte, die sich auf Equiden spezialisiert haben, im Gegensatz zu Großtierärzten, die insbesondere mit Pferden arbeiten.
Die Arbeit eines Pferdepraktikers kann je nach Bereich, in dem er praktiziert, sehr unterschiedlich sein. Praktiker können sich um Arbeitspferde, Rennpferde, Freizeitpferde und Wettkampfpferde kümmern. Die Pflege von Pferden kann Routineuntersuchungen zur Bestätigung der Gesundheit der Tiere, Besuche zur Diagnose und Behandlung kranker Pferde, Pflege trächtiger Pferde und Operationen an Pferden umfassen, die einer chirurgischen Behandlung bedürfen.
Viele Pferdeärzte reisen wann immer möglich zu ihren Patienten. Sie verfügen normalerweise über Fahrzeuge, die mit einigen grundlegenden Werkzeugen ausgestattet sind, und einige können mobile Röntgengeräte, Ultraschallgeräte und andere Diagnosegeräte tragen. Der Praktiker kann reisen, um Impfungen zu verabreichen, Entwurmungen durchzuführen, Zähne zu schwimmen, Hufe zu trimmen und andere routinemäßige Pferdepflege zu betreiben. Einige Praktiker haben auch Kliniken, in die Pferde zur Behandlung gebracht werden können, und Pferde werden normalerweise zu Operationen gebracht, damit der Praktiker einen sterilen Operationssaal mit Geräten wie einem Aufzug hat.
Einige Pferdeärzte spezialisieren sich auf bestimmte Bereiche der Pferdepflege. Ein Spezialist für die Reproduktion von Pferden konzentriert sich beispielsweise auf die Pflege trächtiger Pferde, die Überwachung von Paarungen und hilft den Besitzern herauszufinden, warum ihre Pferde Schwierigkeiten haben, schwanger zu werden. Reproduktionsspezialisten arbeiten oft in Bereichen, in denen Pferde für spezielle Aufgaben wie Rennen oder Wettkampf gezüchtet werden. Pferdespezialisten können sich auch auf die Pflege eines bestimmten Pferdetyps wie Sportpferde oder Zugpferde konzentrieren.
Die Hufpflege wird oft Hufschmieden überlassen, Spezialisten, die eine Ausbildung im Beschlag von Pferden haben. Wenn ein Pferd besondere Bedürfnisse hat oder eine Hufinfektion hat, kann ein Pferdespezialist mit einem Hufschmied zusammenarbeiten, um eine Behandlung zu entwickeln. Die Huf- und Unterschenkelpflege ist für viele Pferde von entscheidender Bedeutung und kann manchmal sehr herausfordernd sein.
Pferdepraktiker, die mit wilden Equiden wie Zebras arbeiten, gehen mit ihren Kunden eher kontaktlos vor, weil sie vermeiden möchten, sie zu traumatisieren. Sie helfen beim Management der Herden, mit denen sie arbeiten, und führen Routineuntersuchungen, Impfungen und ähnliche Aufgaben durch. Wenn Tiere krank werden, ermittelt der Pferdespezialist die Ursache und sorgt für eine angemessene Behandlung.