Der Prozess der NCLEX-Registrierung beginnt, wenn eine angehende Krankenschwester einen Antrag auf Zulassung bei ihrem staatlichen Pflegeamt zur Genehmigung einreicht. Als nächstes muss sie ihren Antrag zusammen mit der Registrierungsgebühr bei Pearson VUE, dem Testanbieter, einreichen. Nachdem die staatliche Krankenpflegebehörde den Antrag genehmigt hat, erhalten sowohl der Kandidat als auch Pearson VUE ein Formular zur Autorisierung zum Test (ATT), das ihm einen Zeitraum angibt, in dem er die Prüfung tatsächlich ablegen kann. Nach Erhalt des ATT-Formulars muss der Kandidat Pearson VUE kontaktieren, um seine Prüfung zu planen.
Der NCLEX ist der nationale Test für angehende registrierte und praktische/berufliche Krankenpfleger in den Vereinigten Staaten. Um als Krankenschwester (RN) zugelassen zu werden, muss eine Person entweder die NCLEX-RN-Prüfung bestehen, während praktische oder berufliche Krankenschwestern (LPN oder LVN) die NCLEX-PN-Prüfung bestehen müssen. Obwohl die Zulassung von Krankenschwestern in den Vereinigten Staaten von den einzelnen staatlichen Pflegebehörden verwaltet wird, ist das Bestehen der Prüfung im Rahmen des staatlichen Zulassungsverfahrens erforderlich.
Wenn eine Krankenschwester die Ausbildung zur Krankenschwester abgeschlossen hat, ist es an der Zeit, mit der NCLEX-Registrierung zu beginnen. Nach Abschluss und Absolvierung einer anerkannten Krankenpflegeschule kann die angehende Krankenpflegerin den Antrag auf Erteilung der Krankenpflegezulassung bei der Krankenpflegebehörde des Bundeslandes stellen, in dem sie arbeiten möchte. Danach kann sie ihre NCLEX-Registrierung entweder telefonisch, per Post oder über das Internet abgeben. Sie sollte auch die Zahlung für die Teilnahme an der Prüfung zum Zeitpunkt ihrer Anmeldung veranlassen. Die Zahlung wird in Form einer Kredit-/Debitkarte, eines beglaubigten Schecks oder einer Zahlungsanweisung akzeptiert.
Nach dem Absenden seiner NCLEX®-Registrierung erhält der Kandidat eine Bestätigung seiner Registrierung. Er wird seine Prüfung jedoch erst dann ansetzen können, wenn er die Genehmigung seines staatlichen Pflegeamtes erhalten hat. Das Genehmigungsverfahren variiert zwischen den einzelnen Pflegegremien. Sobald die angehende Krankenschwester zur Prüfung zugelassen ist, erhält sie ihren Zulassungsbescheid und kann den Testanbieter kontaktieren, um ihre Prüfung tatsächlich zu planen. Sie wird über den Zeitpunkt und das Datum der Prüfung sowie über die Prüfungsordnung, das Mitbringen in den Prüfungsraum sowie das Protokoll für die Absage oder Verschiebung einer Prüfung informiert. Nach Abschluss der Prüfung kann der Kandidat innerhalb von etwa einem Monat davon ausgehen, dass er seine Punktzahl und ob er die Prüfung bestanden hat.