Prozessanwälte sind Anwälte, die in einigen Common Law-Ländern, insbesondere im Vereinigten Königreich, tätig sind, um alle Aspekte der Prozessvorbereitung zu erledigen. Der Begriff „Anwalt“ ist im Wesentlichen gleichbedeutend mit „Anwalt“ oder „Rechtsanwalt“. Es wird selten außerhalb von England, Schottland, Wales und Irland verwendet, wo das Common Law-System seine Anfänge hatte. In diesen Ländern treten Prozessanwälte als Anwälte für Mandanten in Rechtsangelegenheiten auf, die nur durch ein Gerichtsverfahren beigelegt werden können. Die Anwälte arbeiten in der Regel innerhalb enger Fachgebiete und akzeptieren nur Fälle, die ihrer Expertise entsprechen.
Gerichtsverfahren sind eher eine juristische Technik als eine Praxis und umfassen alle Gerichtsverfahren, von der Aussage und dem Kreuzverhör von Zeugen bis hin zu Eröffnungs- und Schlussargumenten. Kein Fall hat ein Monopol auf Rechtsstreitigkeiten. Eigentumsstreitigkeiten, Markenverletzungsklagen und sogar Mordfälle werden alle zu einem Gerichtsverfahren führen, wenn sie vor Gericht gestellt werden. Als solcher kann jeder Anwalt oder Anwalt, unabhängig von Fachwissen oder Disziplin, ein Prozessexperte sein, und es gibt immer eine Vielzahl von verschiedenen Jobs für Prozessanwälte.
Ursprünglich teilten die meisten Common-Law-Länder die Rechtsausübung in zwei Berufe auf: Rechtsanwälte und Rechtsanwälte. Anwälte waren für die Vorbereitung aller Aspekte eines Falles verantwortlich, einschließlich der Beweiserhebung, der Zeugenidentifizierung und der Formulierung von Argumenten. Anwälte würden den Fall jedoch nicht vor Gericht verhandeln. Nur Rechtsanwälte durften vor Gericht erscheinen, und nur dann auf Anweisung eines Anwalts. Diese Beschränkung wurde größtenteils gelockert, selbst in Ländern, die noch immer sowohl Anwälte als auch Anwälte anerkennen.
Die meisten Prozessanwälte sind heute in der Lage, ihre Mandanten vor Gericht zu vertreten, obwohl dies immer noch nicht alle tun. Die Hauptaufgabe des Anwalts bleibt die Interessenvertretung, Recherche und Vorbereitung. Die Tätigkeit des Prozessanwalts oder Prozessanwalts beginnt mit einem Mandantengespräch. Der Anwalt wird sich mit einem potenziellen Mandanten treffen, den Fall des Mandanten anhören und feststellen, ob der Fall eine Vertretung wert ist. Wenn dies der Fall ist, beginnt der Anwalt, sich auf einen möglichen Rechtsstreit vorzubereiten.
Ein Rechtsstreit beginnt immer mit der Einreichung von Unterlagen beim Gericht und bei anderen Beteiligten. Anwälte verwalten alle Einreichungen für ihre Mandanten und stellen sicher, dass Fristen eingehalten und Parteien ordnungsgemäß bedient werden. Dann führen sie rechtliche Recherchen durch und erstellen einen Prozessplan.
Ein Rechtsstreit erfordert ein erhebliches Maß an Planung, obwohl die genauen Teile je nach Streitfall unterschiedlich sind. Ein Anwalt für Handelsstreitigkeiten kann beispielsweise viel Zeit damit verbringen, Unternehmenspraktiken und -normen zu untersuchen, während ein Anwalt für Immobilienstreitigkeiten die meiste Energie darauf verwenden kann, Grundbücher zu durchsuchen, Titel zurückzuverfolgen oder Bausachverständige abzusetzen. Das Ziel von Prozessanwälten ist es, einen möglichst umfassenden Fall für ihre Mandanten zu erstellen. Je nach Sachverhalt kann dies die Sammlung und Prüfung von Beweismitteln, die Zeugenidentifizierung und manchmal sogar Ermittlungen sowie das Verständnis aller damit verbundenen rechtlichen Präzedenzfälle umfassen. Die Aufgabe von Prozessanwälten ist es, Fälle zu erstellen und zu argumentieren.