Ein Autodesigner arbeitet mit einem Team aus Kreativen und Ingenieuren zusammen, um das Aussehen und die Haptik neuer Autos zu entwickeln. Designteams können ziemlich groß sein, und sie können eine Vielzahl von Personen umfassen, die am Designprozess neuer Autos beteiligt sind, von Personen, die sich mit der Verbesserung der Sicherheit beschäftigen, bis hin zu Personen, die sich auf die Ästhetik des Armaturenbrettdisplays konzentrieren. Ein Abschluss in Fahrzeugtechnik, Kunst oder Industriedesign kann für Personen hilfreich sein, die sich für diese Art von Arbeit interessieren, und kann von vielen Automobilunternehmen verlangt werden.
Autodesigner beginnen mit der Konzeptphase und diskutieren über ein völlig neues Design oder ein Redesign. Sie sprechen darüber, was sie mit dem Auto erreichen wollen und integrieren auch Feedback von Kunden, Händlern und Designern zu Vorgängermodellen. Dies wird verwendet, um Ideen zu generieren, wie ein neues Auto aussehen soll, sodass die Designer mit der Erstellung von Skizzen und Modellen beginnen können. Im weiteren Verlauf werden diese präziser und detaillierter, und der Autodesigner konzentriert sich auf die kleinen Elemente und Details, von der Form der Linsen, die die Blinker abdecken, bis hin zu den Nähten auf den Sitzen.
Der Autodesigner beschäftigt sich mit der Ästhetik des Autos, wie es sich in die Herstellerpalette einfügt und welche Botschaft mit dem Fahrzeug projiziert wird. Sie müssen auch über Themen wie Aerodynamik und Sicherheit nachdenken, da einige ästhetisch faszinierende Merkmale die Lauffähigkeit des Autos beeinträchtigen könnten. Gemeinsam mit Ingenieuren sprechen sie über Designvorschläge und entwickeln Lösungsansätze. Autodesigner denken über Farbschemata, Materialien und andere feine Details nach und entwerfen das Auto bis ins letzte Detail.
Autodesigner müssen mit Sicherheitsvorschriften sowie Industriestandards für Sicherheit und grundlegende Funktionen von Fahrzeugen vertraut sein. Ein Teil ihrer Arbeit kann darin bestehen, innovative Funktionen zu entwickeln und mit Ingenieuren zusammenzuarbeiten, um diese Funktionen zur Verfügung zu stellen. Autodesign wird in der Regel stark von größeren Design- und Kulturtrends beeinflusst, daher müssen die Menschen auch die Denkweise der Öffentlichkeit kennen. Es sind Untersuchungen erforderlich, um moderne Kunst und Architektur nach Einflüssen zu untersuchen, und Marktstudien können von einem Autodesigner verwendet werden, um mehr darüber zu erfahren, wie Menschen auf vorgeschlagene Designs reagieren.
Das Entwerfen von Autos kann in einigen Fällen Monate oder Jahre dauern und erfordert Liebe zum Detail sowie die Fähigkeit, das Gesamtbild zu sehen. Ein Autodesigner muss auch mit Menschen unterschiedlicher Herkunft und ganz unterschiedlichen Prioritäten zusammenarbeiten können, von Führungskräften, die die Produktionskosten niedrig halten möchten, bis hin zu Ingenieuren, die sich um die Umweltverträglichkeit kümmern.