Ein Buchhändler ist ein Unternehmen, das Bücher an Buchhandlungen und andere Einzelhändler verkauft. Eines der Ziele eines Autors oder Verlegers ist es, seine Bücher in einer Buchhandlung verkaufen zu lassen. Ein Buch in den Regalen einer Buchhandlung zu haben, kann helfen, dieses Buch in die Hände der Leser zu legen. Ein Buchhändler schließt häufig Verträge mit Verlagen oder einzelnen Autoren ab, um ihre Bücher zu vertreiben. Viele Distributoren haben eine Liste von Geschäften, an die sie verkaufen, und ein bestimmtes Genre, das sie auch verkaufen.
Grundsätzlich vertreibt ein Buchhändler Bücher an Buchhandlungen, Einzelhändler und Online-Shops. Der Vertriebshändler nimmt Verlage und manchmal auch einzelne Autoren als Kunden auf und überzeugt einen Buchladen oder einen anderen Einzelhändler, ihre verschiedenen Titel zu verkaufen. Als solcher kann der Distributor auswählen, welche Titel er übernimmt. Darüber hinaus hat der Händler normalerweise eine Beziehung zu den Geschäften, an die er verkauft, und kann diese gelegentlich besuchen. Sobald das Geschäft die Bestellung aufgibt, verpackt der Händler die Bücher und versendet sie an den entsprechenden Ort.
Oft hat der Buchhändler auch einen Katalog. Der Katalog listet in der Regel alle Titel auf, die der Distributor vertritt. Einmal im Jahr können neue Kataloge mit neueren Titeln im Vordergrund erscheinen. Buchhandlungen und andere Einzelhändler können diesen Katalog verwenden, um zu bestimmen, welche Titel sie führen möchten. Sobald sie sich entschieden haben, welche Bücher sie mitnehmen möchten, können sie ihre Bestellungen aufgeben.
Es ist wichtig, einen Buchgroßhändler nicht mit einem Buchhändler zu verwechseln. Ein Großhändler stellt das Buch grundsätzlich Buchhandlungen und Einzelhändlern zum Verkauf zur Verfügung. Es ist praktisch kein Verkauf an den Laden beteiligt. Der Buchhändler stellt die Bücher in der Regel zur Verfügung, verkauft aber auch aktiv an einen Laden oder Einzelhändler. Sie können auch Geld aus Buchverkäufen sammeln und an die entsprechende Person weiterleiten.
Eine Aufgabe, die ein Buchhändler normalerweise nicht ausübt, ist die Vermarktung des Buches. Das Interesse für das Buch zu wecken, ist in der Regel die Arbeit des Verlegers oder Autors. Der Händler stellt lediglich sicher, dass das Buch im Einzelhandel erhältlich ist, damit der Kunde es kaufen kann. Gemeinsam können Verlag und Vertrieb sicherstellen, dass das betreffende Buch die besten Erfolgschancen hat.
Buchhändler benötigen im Allgemeinen ausgeprägte Fähigkeiten im Kundenservice, um die Beziehungen zu Verlagen und Buchhändlern zu pflegen. Normalerweise ist ein Abitur oder ein gleichwertiger Abschluss die erforderliche Mindestausbildung, obwohl Kandidaten mit wirtschaftsbezogenen Abschlüssen bei der Bewerbung einen Vorteil haben könnten. Einige Distributoren sind selbstständig, während andere für Distributionsunternehmen arbeiten. Vertriebsunternehmen haben in der Regel Einstiegspositionen, in denen ein angehender Vertriebspartner wertvolle Erfahrungen sammeln und sich dann in eine Aufsichtsfunktion vorarbeiten oder sich für die Gründung eines eigenen Unternehmens entscheiden kann.