Die Arbeit als Datenspezialist kann gut zu Personen mit starken mathematischen Fähigkeiten, effizienten Organisationsgewohnheiten und einem Auge fürs Detail passen. Der Bedarf an Datenspezialisten ist hauptsächlich durch die Übertragung von Informationen aus traditionellen Papierakten in elektronische Datenbanken entstanden. Die Arbeitsumgebungen für diese Position können variieren, aber einige gängige Arbeitsplatzeinstellungen sind Forschungseinrichtungen und Labore. Zu den typischen beruflichen Aufgaben einer Person in dieser Position gehören die Durchführung von Datenrecherchen, die Bereitstellung von Forschungstests, der Aufbau und die Bearbeitung von Datenbanken, die Durchführung von Präsentationen und die Überwachung von Inventar.
Die Durchführung von Datenrecherchen ist ein notwendiger Aspekt dieser Arbeit und muss normalerweise vor allem anderen durchgeführt werden. Wenn ein Datenspezialist beispielsweise mit einer Gesundheitseinrichtung zusammenarbeitet, muss er möglicherweise medizinische Daten von zahlreichen Patienten einholen. Um diese Daten effektiv zu erhalten, kann er Patientenakten einsehen oder Umfragen verwenden.
In anderen Fällen kann es für seine Forschung erforderlich sein, Daten von Einzelpersonen zu testen und zu sammeln. Dies beinhaltet in der Regel einen anfänglichen Rekrutierungsprozess, bei dem Personen interviewt und überprüft werden. Sobald Forschungsteilnehmer zugelassen sind, muss ein Datenspezialist auch einen Zeitplan erstellen, um jeden Teilnehmer effizient zu testen. In einigen Fällen testet er Personen selbst und in anderen wird er Untergebene während dieses Prozesses beaufsichtigen.
Das Entwerfen und Befüllen von Datenbanken ist ein weiterer großer Teil dieser Aufgabe. Um Informationen effektiv zu analysieren und zu speichern, muss ein Datenspezialist die Datenbank entwerfen und sie durch Eingabe von Daten füllen. Diese Praxis erfordert absolute Genauigkeit oder die statistischen Ergebnisse können verzerrt sein. Wenn er die Daten eingibt, muss er bei Bedarf auch Änderungen vornehmen. Dieser Teil der Arbeit kann manchmal sehr mühsam sein und kann einen Spezialisten erfordern, der stundenlang am Computer arbeitet.
Eine weitere häufige Aufgabe eines Datenspezialisten ist die Durchführung von Präsentationen. Während er eine Datenbank entwickelt, muss er seine Ergebnisse effektiv an Manager oder einen Kunden weitergeben. Er kann Diashows verwenden oder statistische Ergebnisse durch Grafiken präsentieren, damit die Informationen leicht verdaulich sind. Um diese Jobfunktion auszuüben, muss ein Datenspezialist über solide Kommunikationsfähigkeiten und die Fähigkeit verfügen, komplexe Informationen in Laienbegriffe aufzuschlüsseln.
Darüber hinaus muss ein Datenspezialist auch den Bestand ständig überwachen. Dazu können Gegenstände wie Laborgeräte und Testmaterialien gehören. Oftmals ist er auch für die Nachverfolgung der Zahlungen an die Testteilnehmer und für die Überwachung des Gesamtbudgets verantwortlich. Folglich erfordert diese Position eine Person, die sowohl organisiert als auch steuerlich verantwortlich ist.