Ein Dozent ist ein Pädagoge, meistens im Rahmen eines Museums oder einer Institution. Der Begriff stammt aus dem Lateinischen docere, lehren. Dozenten können auch an Universitäten arbeiten, obwohl der Titel je nach dem Land, in dem sich die Universität befindet, unterschiedliche Bedeutungen hat. Dozenten stellen häufig ihr Fachwissen und ihre Arbeit zur Verfügung und sind ein wichtiger Bestandteil von Öffentlichkeitsarbeitsprogrammen, die aufklären, faszinieren und unterstützen .
Im universitären Umfeld fungiert ein Dozent als eine Art Gastdozent. Er oder sie gehört in der Regel nicht zum Stammpersonal der Universität und wird oft pro angebotener Vorlesung vergütet. Dieser Dozententyp hat in der Regel die gleichen Qualifikationen wie ein Vollzeitprofessor. Verschiedene Universitäten verwenden Dozenten etwas unterschiedlich, und an Universitäten mit Bibliotheken und Museen ist es ziemlich üblich, einen Dozenten zu finden, der eher als Führer als als Dozent fungiert.
Im Kontext eines Museums, einer Institution oder Organisation ist ein Dozent ein wichtiger Teil des Personals. Oftmals engagiert er sich ehrenamtlich aus persönlichem Interesse an den Sammlungen des Museums oder aus Gründen der Organisation. Er oder sie wird umfassend über die Sammlung, die Art der Fragen und den Umgang mit unterschiedlichen sozialen Situationen geschult. Nach dem Training erhält der Dozent normalerweise eine offizielle Marke oder Uniform, damit die Gäste ihn oder sie identifizieren können.
Dozenten finden sich in Museen, Parks, Botanischen Gärten, Zoos und einer Vielzahl anderer Institutionen. Wenn sie in den öffentlichen Sammlungen unterwegs sind, stehen sie normalerweise zur Verfügung, um Ratschläge zu geben und Fragen zu beantworten. Sie können auch geführte Touren oder andere öffentliche Informationsprogramme durchführen, wie z. B. Tierfütterungen in einem Zoo oder Tanks in einem Aquarium. Durch die Aufklärung der Öffentlichkeit hofft der Dozent, das Interesse der Menschen für die Sammlungen der Institution zu wecken und möglicherweise zukünftige Generationen von Forschern und Sammlern zu ermutigen.
In einigen Fällen hat ein Dozent im Gegenzug Zugang zu Museumssammlungen, um als Führer zu fungieren. Forscher können als Dozenten fungieren, was für die Öffentlichkeit spannend ist, da sie den Forscher direkt nach der Sammlung und den durchgeführten Forschungen fragen können. Besonders in Naturkundemuseen ist dies häufig der Fall und kann auch die Öffentlichkeit ermutigen, sich freiwillig zu engagieren, nachdem sie mit jemandem interagiert haben, der sich für die Forschung oder Arbeit begeistert.