Die spezifischen Aufgaben einer Restauranthostess können je nach Restaurant, in dem sie arbeitet, variieren, aber in den meisten Szenarien ist die Hostess das öffentliche Gesicht des Restaurants, das die Gäste beim Betreten der Einrichtung begrüßt. Der Begriff „Hostess“ bezieht sich auf ein weibliches Mitglied eines Restaurantteams, obwohl auch Männer diesen Job machen können; Wenn ein Mann die Position einnimmt, wird er stattdessen als Gastgeber bezeichnet. Der Job ist jedoch unabhängig vom Geschlecht des Mitarbeiters identisch. Eine Restauranthostess kann für die Verwaltung der Sitzordnung im Restaurant sowie für die Beantwortung von Fragen zur Speisekarte oder anderen Anliegen eines Gastes verantwortlich sein.
Zu den weiteren Aufgaben der Restaurantwirtin gehören die telefonische oder persönliche Reservierung von Reservierungen, die Bewirtung großer Gruppen, spezielle Vorkehrungen für Kinder oder Behinderte und in manchen Fällen sogar der Betrieb einer Kasse. Einige Restaurants stellen eine Hostess ein, die das gesamte Geld aus dem Geschäft des Abends verwalten kann, und die Restauranthostess wird daher für die einfache bis moderate Buchhaltung verantwortlich sein. Andere Büroaufgaben können auch auf den Schultern der Gastgeberin liegen, obwohl ihre Hauptaufgaben normalerweise mehr auf die Bewirtung von Gästen ausgerichtet sind.
Wenn Gäste ein Restaurant betreten, ist die Restauranthostess in der Regel der erste Mitarbeiter, den sie sehen. Das bedeutet, dass die Gastgeberin freundlich, professionell, gut gekleidet und bereit sein muss, die Gäste sofort zu begrüßen. Die Gastgeberin kleidet sich oft anders als der Rest des Personals, um sich von ihnen zu unterscheiden und sicherzustellen, dass sie leicht erkennbar ist, sollte ein Gast ihre Dienste benötigen. Das Maß an Formalitäten, das eine Restauranthostess einhalten muss, kann je nach Art des Restaurants variieren. In sehr formellen Umgebungen kann es erforderlich sein, dass sich die Gastgeberin auf bestimmte Weise kleidet und bestimmte Manieren an den Tag legt, die der Gesamteinrichtung des Restaurants entsprechen.
Bevor eine Mitarbeiterin Restauranthostess werden kann, muss sie wahrscheinlich eine Ausbildung absolvieren, um sich auf die beruflichen Aufgaben vorzubereiten. Die meisten Restaurants verlangen vom Kandidaten keinen bestimmten Bildungsstand, aber die Gastgeberin muss in der Lage sein, außergewöhnliche Manieren zu zeigen, grundlegende bis moderate Mathematik zu beherrschen und über einwandfreie Kommunikationsfähigkeiten zu verfügen. Die Schulung kann die Verwendung einer Registrierkasse, die Verwaltung eines Hauptbuchs, die Verwaltung von Tischen und Kellnern oder andere Aufgaben umfassen, die für eine bestimmte Restaurantumgebung relevant sind. Die besten Hostessen werden bereit sein, das Menü zu besprechen und Weinempfehlungen oder andere Getränkeempfehlungen aussprechen zu können.