Ein Ermittlungsassistent bietet verschiedene Arten von Unterstützung für Strafverfolgungsbehörden und Regierungsbehörden. Diese Unterstützung umfasst in der Regel das Sammeln und Analysieren von Informationen, die für die Ermittlung und Verfolgung verschiedener Zivil- und Strafverfahren erforderlich sind. Die täglichen Aufgaben eines Ermittlungsassistenten erfordern keinen Hochschulabschluss, können jedoch das Sammeln von Beweisen, das Führen von Interviews und das Auffinden von Zeugen umfassen. Ein Ermittlungsassistent muss Kenntnisse über die verschiedenen Vorschriften und Verfahren der Behörden haben, die strafrechtliche Ermittlungen durchführen. Andere Aufgaben umfassen den Zugang zu bestimmten Orten oder Bereichen und das Arbeiten zu ungeraden Zeiten bei jedem Wetter.
Einige Ermittlungsassistenten funktionieren in ihren Jobs auch ohne einen Hochschulabschluss gut, es gibt jedoch eine Reihe von Arbeitgebern, die diejenigen mit einer Ausbildung bevorzugen, die mit einem Bachelor-Abschluss in Kriminologie, Strafverfolgung, Kriminalpolizei oder einem verwandten Bereich einhergeht lernen. Einige haben sich in den Reihen der Strafverfolgungsbehörden aufgearbeitet und während der Arbeit die Feinheiten der rechtlichen und praktischen Aspekte der strafrechtlichen Ermittlungen kennengelernt. Ermittlungsassistenten müssen sich der rechtlichen Anforderungen an die Sammlung von Beweismitteln und deren Übermittlung auf dem richtigen Weg bewusst sein. Einige der banaleren Aspekte dieses Jobs können das Auffinden und Befragen von Zeugen oder anderen Personen, die mit einer Untersuchung in Verbindung stehen, beinhalten. Bei der Arbeit mit Zeugen, Tätern oder Strafverfolgungsbeamten im Rahmen einer Untersuchung sind gute Kommunikations- und Sozialkompetenzen erforderlich.
Die Einhaltung ordnungsgemäßer rechtlicher Verfahren ist eine der wesentlichen Anforderungen jeder strafrechtlichen Ermittlung. Wenn die Arbeit eines Ermittlungsassistenten unsachgemäß oder außerhalb der geltenden rechtlichen Rahmenbedingungen durchgeführt wird, kann der Nutzen der erhaltenen Informationen beeinträchtigt werden. Ermittlungsassistenten müssen sich der gesetzlichen Rechte der Bürger, der richtigen Techniken zur Vernehmung von Zeugen und der Grenzen der Ermittlungstechniken unter einer bestimmten Gerichtsbarkeit bewusst sein. Strafverfolgungsbehörden und Staatsanwälte sowie Regierungsbehörden wie die Federal Trade Commission (FTC), der Internal Revenue Service (IRS) und das Department of Homeland Security (DHS) benötigen alle die Dienste eines Ermittlungsassistenten.
Neben der Unterstützung bei routinemäßigen Ermittlungen benötigt ein Ermittlungsassistent möglicherweise auch die Fähigkeit, bestimmte Arten von Informationen aus manchmal unklaren Quellen zu recherchieren und zu finden, wie z. Andere Aufgaben können die Zustellung von Vorladungen oder die Zustellung anderer Arten von Rechtsdokumenten, das Führen von Aufzeichnungen über die positive Identifizierung der zugestellten Personen und sogar die Durchführung bestimmter Arten von Überwachungen umfassen. Ein Ermittlungsassistent muss möglicherweise vor Gericht aussagen, um Ermittlungsaktivitäten im Zusammenhang mit einem bestimmten Fall zu unterstützen. Ein weiterer wichtiger Teil dieser Arbeit ist die Führung von Aufzeichnungen über all diese Ermittlungsaktivitäten, die Erstellung der dazugehörigen Berichte und das Verfassen der erforderlichen Korrespondenz. Es kann auch erforderlich sein, zu jeder Zeit, Tag und Nacht und sogar an Feiertagen zu arbeiten.