Ein forensischer Zahnarzt ist eine Person, die zahnärztliche Beweise untersucht, die verwendet werden können, um Details eines Verbrechens zu ermitteln, beispielsweise in einem Mord- oder Körperverletzungsverfahren. Die meisten forensischen Zahnmedizin umfasst die Untersuchung von Zähnen, die in Skelettresten gefunden wurden, obwohl Bissspuren und andere Beweise im Zusammenhang mit Zähnen auch vom Zahnarzt untersucht werden können. Forensische Zahnärzte sind auf die Identifizierung von Zähnen spezialisiert; der Prozess der Identifizierung einer Leiche anhand von zahnärztlichen Aufzeichnungen.
Bissspuren und andere Zahnmerkmale sind wie Fingerabdrücke und für jeden Menschen einzigartig. Ein forensischer Zahnarzt kann die Zähne einer verstorbenen Person untersuchen und sie mit den aktenkundigen Zahnakten vergleichen, um eine Leiche zu identifizieren. Dies geschieht am häufigsten, wenn die Zerlegung andere Formen der Identifizierung unmöglich gemacht hat.
Auch wenn eine genaue Identifizierung einer Leiche nicht möglich ist, kann ein forensischer Zahnarzt mit Zahnresten viel über den Verstorbenen herausfinden. Zahnärztliche Beweise können verwendet werden, um das Alter, das Geschlecht und manchmal sogar die ethnische Zugehörigkeit des Verstorbenen zu bestimmen. Dies kann der Polizei oft helfen, die Leiche zu identifizieren, indem einfach eine Vielzahl von Möglichkeiten ausgeschlossen wird.
Die Identifizierung von Bissspuren ist auch ein wichtiger Aspekt der Arbeit eines forensischen Zahnarztes. Wenn die Polizei eine mögliche Bissspur an einer Leiche findet, wird der Zahnarzt versuchen, eine Speichelprobe von der Markierung zu entnehmen. Dies kann der Polizei oft helfen, ein DNA-Profil des Angreifers zu erhalten. Als nächstes fotografiert der forensische Zahnarzt die Bissspuren, um die Beweise zu bewahren, da diese Spuren mit der Zeit verblassen.
Nach dem Erhalt möglicher DNA-Beweise und dem Anfertigen von Fotos nimmt ein forensischer Zahnarzt dann Abdrücke, Abdrücke und Formen der Bissspur. Diese Techniken können alle verwendet werden, um einen Abdruck von den Zähnen des Verdächtigen zu machen. Wenn ein Verdächtiger festgenommen wird und der Fall in ein Strafverfahren übergeht, wird der Zahnarzt in der Regel als Sachverständiger hinzugezogen, um zu erklären, wie die Bissspuren des Opfers mit den zahnärztlichen Aufzeichnungen des Verdächtigen übereinstimmen.
Forensische Zahnheilkunde ist nicht immer eine exakte Wissenschaft. Bissspuren sind oft nicht kristallklar, und Beschädigungen der Bissspuren durch Umwelteinflüsse oder Zersetzung können die Qualität der Markierung beeinträchtigen. Manchmal kann eine Gebissspur nur einen partiellen Abdruck hinterlassen, was auch die Identifizierung eines Verdächtigen anhand von zahnärztlichen Beweisen erheblich erschweren kann. Oftmals sind die Ergebnisse eines forensischen Zahnarztes nur ein Beweisstück, das verwendet wird, um einen Verdächtigen eines Gewaltverbrechens zu verurteilen.