Im Einzelfall kann ein freiberuflicher Dolmetscher für Sprachübersetzungen beauftragt werden. Diese Dolmetscher können Lücken in der Abdeckung von Organisationen schließen, die solche Dienste benötigen. Beispielsweise kann ein Gericht aufgrund des begrenzten Bedarfs keinen Vollzeit-Dolmetscher für Koreanisch im Personal beschäftigen. Wenn ein Fall erforderlich ist, in dem jemand, der Koreanisch dolmetschen kann, benötigt wird, kann das Gericht einen freiberuflichen Dolmetscher beauftragen, um die Deckung zu gewährleisten. Für einige Jobs kann eine Lizenz oder eine Zertifizierung erforderlich sein.
Die Leute können sich auf eine bestimmte Art von Interpretation spezialisieren, wie zum Beispiel Medizin oder Recht. Dies erfordert Kenntnisse einiger Fachbegriffe und Konzepte, die nicht unbedingt von allen Dolmetschern verstanden werden. Andere bieten allgemeinere Dienstleistungen an. Einige tragen Zertifikate, die belegen, dass sie eine Weiterbildung erhalten haben. Diese können bei der Kundenwerbung hilfreich sein.
Marketing ist ein wichtiger Teil des Jobs für einen freiberuflichen Dolmetscher. Dies kann das Verteilen von Karten und Broschüren an potenzielle Kunden sowie die Aufnahme in Verzeichnisse von Dolmetschern umfassen, die für die Erbringung von Dienstleistungen in einer Region zur Verfügung stehen. Viele Gerichte haben beispielsweise eine Liste zugelassener Dolmetscher, die sie bei der Suche nach einem freiberuflichen Dolmetscher konsultieren. In diesem Fall müssen Personen auf dieser Liste stehen, wenn sie angerufen werden möchten. Einige stellen möglicherweise Anzeigen in regionalen Publikationen auf, um Informationen über ihre Dienstleistungen bereitzustellen, und arbeiten auch daran, einen Ruf durch Mundpropaganda aufzubauen.
Wenn ein Kunde einen freiberuflichen Dolmetscher kontaktiert, um einen Job zu besprechen, können die beiden die Einzelheiten und Bedingungen besprechen. Der Dolmetscher möchte wissen, welche Art von Dienstleistungen benötigt werden und wie viel Zeit für die Arbeit aufgewendet werden kann. Einige können willkürlichen Gebührenordnungen unterliegen, die von einem Krankenhaus oder Gericht festgelegt werden, um die Einheitlichkeit zu gewährleisten, während andere ihre eigenen Preise festlegen und dem Kunden ein Angebot unterbreiten können. Dieses Angebot kann sich ändern, wenn der Auftrag komplexer ist oder Elemente enthält, die nicht offengelegt wurden.
Einige Dolmetscher ziehen es vor, im Rahmen eines Vertrags zu arbeiten, in dem die Rechte und Pflichten beider Parteien klar geregelt sind. Der Dolmetscher verpflichtet sich, eine Dienstleistung zu erbringen, die keine Meinungen, Vorschläge oder zusätzliche Informationen zu dem übersetzten Material beinhaltet. Dies schützt Dolmetscher vor Haftung und Verwicklungen bei der Arbeit. Sobald die Dolmetschleistungen abgeschlossen sind, kann eine Rechnung für den Kunden oder einen Dritten erstellt werden, der die Leistungen bezahlt. Das Einziehen von Zahlungen von Kunden kann erforderlich sein, da einige Kunden mit Zahlungen träge sind, was manchmal zu Problemen führen kann.