Schiffsarchitekten entwerfen schwimmende Strukturen und Wasserfahrzeuge und überwachen deren Bau und Reparatur. Sie unterstützen den Bauprozess von Fahrzeugen wie Schiffen, U-Booten, Lastkähnen und schwimmenden Einheiten, einschließlich Schwimmern und Bojen. Ein Schiffsarchitekt greift auf Kenntnisse in Bereichen wie Design, Konstruktion, Mathematik und Verwaltung zurück, um Projekte zu planen und abzuschließen.
Zu den Entwurfsaufgaben eines Schiffsarchitekten gehört die Planung von Strukturen, die den Sicherheits-, Budget- und Effizienzanforderungen entsprechen. Ein Schiffsarchitekt wird sicherstellen, dass die Pläne die Schiffsspezifikationen wie Gewicht, Geschwindigkeit und Größe klar umreißen. Sie können das Schiffslayout, die Aufbauten und den Rumpf entwerfen. Schiffsarchitekten können neben der Platzierung von Ausgängen, Aufzügen und Leiterschächte auch Details wie Abteile für Passagiere und Laderaum entwerfen.
Ein Schiffsarchitekt arbeitet normalerweise mit Schiffsingenieuren zusammen, um Projekte zu planen und abzuschließen. Mit Hilfe eines Ingenieurs kann ein Schiffsarchitekt helfen, die richtige Anordnung der Ausrüstung zu planen, die das Boot am Laufen hält. Dazu gehören Lüftungsanlagen, Rohrleitungen und die Gegenstände im Heizraum.
Sobald der Entwurfsprozess abgeschlossen ist, kann der Schiffsarchitekt den Bau eines Prototyps beaufsichtigen. Der Architekt arbeitet oft mit einem Ingenieur zusammen, um sicherzustellen, dass das fertige Boot sicher und seetüchtig ist. Während des Bauprozesses überwacht ein Schiffsarchitekt die Gestaltungselemente des Projekts. Zu den grundlegenden Aufgaben gehört es, sicherzustellen, dass das Projekt nicht nur nach den Vorgaben der Pläne, sondern auch in Übereinstimmung mit den nationalen und internationalen Anforderungen gebaut wird.
Es gibt mehrere Bereiche, auf die sich ein Schiffsarchitekt spezialisieren könnte. Bei großen Projekten kann es eine Gruppe von Schiffsarchitekten geben, die auf bestimmte Bereiche spezialisiert sind – wie Design, Technologie und Projektmanagement –, die unter der Aufsicht eines Chefarchitekten zusammenarbeiten. Marinearchitekten arbeiten an Projekten im Zusammenhang mit Militär und Verteidigung. Es gibt auch Tragwerksplaner, die sich auf Planungselemente konzentrieren, die für die Grundstruktur eines Seefahrzeugs oder Schwimmers spezifisch sind.
Die Meeresarchitektur erfordert fortgeschrittene technische, beobachtende und überwachende Fähigkeiten. Schiffsarchitekten sollten die Grundlagen der Entwurfstechnik, des Ingenieurwesens, der Wissenschaft und der Technologie beherrschen. Sie müssen in Mathematik – insbesondere Statistik – Geometrie, Infinitesimalrechnung und Algebra versiert sein. Ein klares Verständnis von Baumaterialien, Werkzeugen und Methoden sowie deren Verwendung im Bauwesen ist ebenfalls erforderlich. Neben technischen Fähigkeiten muss ein Schiffsarchitekt in der Lage sein, sowohl die Feinheiten der Projekte als auch das daran arbeitende Personal zu verwalten.