Die Aufgabe eines Naturwissenschaftslehrers besteht darin, seinen Schülern Naturwissenschaften beizubringen. Eine Person, die sich entscheidet, Naturwissenschaftslehrer zu werden, kann viele Karrieremöglichkeiten haben. Er kann sich entscheiden, in einer Grund- oder Mittelschule zu arbeiten, um eine Reihe von Fächern, einschließlich Naturwissenschaften, zu unterrichten. Wenn er sich jedoch auf ein bestimmtes naturwissenschaftliches Fach konzentrieren möchte, kann er sich dafür entscheiden, stattdessen an der High School zu unterrichten. Einige angehende Naturwissenschaftslehrer entscheiden sich sogar dafür, höhere Abschlüsse zu erwerben, die es ihnen ermöglichen, eine Karriere als College-Professor einzuschlagen.
Wissenschaftslehrer unterrichten wichtige wissenschaftliche Konzepte. Sie können grundlegende naturwissenschaftliche Fächer wie Biologie, Chemie, Physik und Geowissenschaften sowie eine ganze Reihe anderer Fächer abdecken. Die Fächer, die ein Lehrer für Naturwissenschaften abdeckt, können variieren, abhängig von Faktoren wie dem Ort, an dem er unterrichtet, und dem Alter der Schüler, die er unterrichtet. Der naturwissenschaftliche Unterricht beinhaltet oft nicht nur Vorlesungen oder die Präsentation von Schlüsselbegriffen, sondern auch praktisches Arbeiten und Experimentieren.
Eine Person, die Naturwissenschaftslehrer für Grundschüler werden möchte, kann es für notwendig halten, neben Naturwissenschaften auch andere Fächer zu unterrichten. Dies liegt daran, dass viele Grundschulen Lehrer einstellen, die alle Grundfächer in einem Klassenzimmer unterrichten. In einem solchen Fall kann ein Lehrer die Schüler nicht nur in Naturwissenschaften, sondern auch in Mathematik, Geschichte, Sprache und anderen Fächern unterrichten. Einige Lehrer an Mittelschulen finden jedoch möglicherweise Möglichkeiten, um ausschließlich Naturwissenschaften zu unterrichten oder sich zumindest darauf zu konzentrieren.
Auf der Sekundarstufe haben naturwissenschaftliche Lehrer in der Regel die Möglichkeit, sich auf ihr gewähltes Fach zu konzentrieren. In der Regel müssen Lehrkräfte auf dieser Stufe neben der Lehrbefähigung auch einen Bachelor-Abschluss in den Fächern erwerben, die sie unterrichten möchten. Wer zum Beispiel Biologielehrer werden möchte, braucht in der Regel ein Biologiestudium, um sich einen Arbeitsplatz zu sichern. Dies steht im Gegensatz zu den üblichen Studienabschlüssen für Lehramtsstudierende in der Grund- oder Mittelschule. Oft beginnen Lehrer der unteren Klassen mit einem Bachelor-Abschluss in Pädagogik, einem Nebenfach in Naturwissenschaften oder einem Abschluss in Naturwissenschaften mit einem Nebenfach in Erziehungswissenschaften.
Naturwissenschaftliche Hochschullehrer benötigen in der Regel höhere Abschlüsse, um ihre Position zu sichern. In der Regel benötigt eine Person, die ein unbefristeter Wissenschaftsprofessor in Vollzeit werden möchte, einen Doktortitel, um dies zu tun. Menschen, die sich für eine Lehrtätigkeit auf College-Ebene entscheiden, haben oft eine große Auswahl an Fächern, da Colleges in der Regel sowohl grundlegende als auch hochspezialisierte Kurse anbieten. Ein Hochschulprofessor kann beispielsweise grundlegende Wissenschaften wie Biologie, Chemie und Anatomie oder komplexere Fächer wie Mikrobiologie, Nuklearphysik oder Neurowissenschaften unterrichten.