Ein Orthoptist arbeitet direkt mit einem Augenarzt und seinen Patienten zusammen und ist auf Anomalien der Augenbewegungen spezialisiert. Menschen, die an einem faulen Auge oder gekreuzten Augen leiden, benötigen eine medizinische Behandlung, um ihre Situation zu korrigieren. Orthoptists sind speziell ausgebildet, um denjenigen zu helfen, die an diesen Anomalien leiden.
Ein Orthoptist unterstützt einen Augenarzt, indem er Tests durchführt, um den Schweregrad der Anomalie zu bestimmen und wie gut der Patient in seinem aktuellen Zustand sehen kann. Je nach Schweregrad kann die Behandlung so einfach sein wie die Verwendung von Augentropfen, das Tragen einer Brille oder das Tragen einer Augenklappe. Manchmal muss sich der Patient einer Therapie unterziehen, um die Kontrolle über die Augenbewegungen zu erlangen und die Augenmuskeln zu stärken. Die schwersten Fälle erfordern eine Operation, die nicht vom Orthoptist, sondern von einem Augenarzt durchgeführt wird.
Dieser Berufszweig kann eine Ausbildung anbieten, die auf die Arbeit in einer bestimmten Altersgruppe spezialisiert ist. Zum Beispiel kann ein Orthoptist es vorziehen, ausschließlich mit pädiatrischen Patienten zu arbeiten, die mit Augenanomalien geboren wurden, oder er möchte möglicherweise mit Erwachsenen arbeiten, die Kopfverletzungen erlitten haben und infolgedessen sehbehindert sind. Unabhängig von der Alterspräferenz muss ein Orthoptist daran interessiert sein, mit Menschen und ihren Augen zu arbeiten.
Sie müssen gut mit Menschen zusammenarbeiten und über große Kommunikationsfähigkeiten verfügen, um Vertrauen in den Patienten zu schaffen. Augenverletzungen und -anomalien stellen für den Patienten eine äußerst belastende Situation dar, und ein guter Orthoptist muss in der Lage sein, ihn zu beruhigen, ihm Hoffnung auf Besserung zu geben und sein Selbstvertrauen aufzubauen, sich selbst zu helfen. Orthoptisten wenden die Therapie bei den Patienten in der Praxis an, müssen ihnen jedoch die Übungen beibringen, die der Patient zu Hause üben kann, um den Heilungsprozess zu beschleunigen. Sie müssen viel Geduld mitbringen, wenn sie mit Kindern arbeiten, da Kinder in der Regel Angst haben, wenn jemand in oder in der Nähe ihrer Augen ist. Es ist wichtig, das Kind nicht nur zu beruhigen, sondern ihm auch zu versichern, dass alles gut wird.
Orthoptisten arbeiten in der Regel in einer Augenarztpraxis oder in einer Klinik, die ausschließlich auf Augenheilkunde ausgerichtet ist. Abhängig von der Stellenbeschreibung und den Bedürfnissen jedes einzelnen Patienten müssen sie jedoch möglicherweise von Praxis zu Praxis reisen. Um Orthoptist zu werden, ist es notwendig, ein College zu besuchen und einen Bachelor of Arts oder einen Bachelor of Science zu erwerben. Nach dem College ist eine zweijährige Ausbildung in einem vom American Orthoptic Council (AOC) akkreditierten Programm erforderlich, bei der der Orthoptist eine schriftliche Prüfung ablegen muss, bevor er einen Job bekommt.