Ein Routenmanager arbeitet für eine Organisation, die regelmäßig mit Reisen befasst ist, z. B. ein Transport- oder Lieferunternehmen. Zu den Aufgaben des Routenmanagers gehört die Koordination von Fahrzeugen, Personal und Fracht für einen bestimmten Standort. Dieser Standort kann eine kleine Region sein, z. B. ein Postzustellgebiet, oder er kann sich über Kontinente erstrecken, wie dies bei Fluglinien der Fall ist. Routenmanager sind manchmal Teil eines Netzwerks solcher Manager, von denen jeder auf einen separaten Standort oder Dienst spezialisiert ist. Der Begriff Routenmanager wird manchmal auch für den Fahrer oder Zusteller verwendet, der ein bestimmtes Gebiet abdeckt.
Moderne Transport- und Lieferunternehmen sind weltumspannende Einrichtungen, die in der Lage sein müssen, Fracht oder Passagiere zu jedem von Millionen möglichen Zielen auf der ganzen Welt zu befördern. Andere Organisationen wie Post- und Entsorgungsunternehmen müssen täglich oder wöchentlich jede Adresse in einem bestimmten Gebiet anfahren. Die Reiseagenda für einen solchen Dienst wird Route genannt, und aus Gründen der Effizienz werden viele Organisationen als Teil der offiziellen Richtlinien dauerhafte Routen festlegen. Beispielsweise kann eine Flugroute regelmäßige Fahrten zwischen zwei entfernten Städten wie New York und Los Angeles umfassen, während eine Postroute alle Adressen innerhalb einer einzigen Postleitzahl umfassen kann.
Der Routenmanager ist für die Koordination der Fahrten zu einer oder mehreren Routen zuständig. Dies erfordert detaillierte Kenntnisse über zahlreiche Faktoren, einschließlich verfügbarer Fahrzeuge und Personal, lokaler und nationaler Vorschriften und Unternehmensrichtlinien. Ein Streckenmanager einer Fluggesellschaft muss zum Beispiel sicherstellen, dass die Besatzung eines internationalen Fluges teilweise zweisprachiges Personal umfasst und dass die Besatzungsmitglieder nicht durch wiederholte lange Flüge überlastet werden. Diese Anforderungen sind sowohl im Luftrecht als auch in der Unternehmenspolitik geregelt und können je nach Strecke variieren.
Der Routenmanager für ein Unternehmen, das im Nahverkehr tätig ist, wie Taxis oder Paketzustellung, wird sich auf verschiedene Themen konzentrieren. Eventuell muss er sich über Liefertermine, laufende Straßenbauprojekte und Fahrzeuge, die aufgrund von Wartungsarbeiten nicht zur Verfügung stehen, informieren. Lokale und nationale Gesetze können nicht nur die Anforderungen an Lieferfahrzeuge und Fahrer festlegen, sondern auch Lieferzeiten und Materialien, die transportiert werden können.
Der Routenmanager wird manchmal auch als Berufsbezeichnung für Fahrer auf solchen lokalen Routen verwendet. Diese Fahrer sind für alle Lieferungen oder Abholungen innerhalb eines bestimmten geografischen Gebiets verantwortlich. Sie können die besten Reisemethoden basierend auf ihren eigenen Kenntnissen eines Gebiets bestimmen oder mit Vorgesetzten oder Disponenten zusammenarbeiten. Im Gegensatz zu einigen Lieferjobs, die notorisch schlecht bezahlt und niedrig sind, können die Gehälter und Zusatzleistungen für diese Art von Streckenmanagern wettbewerbsfähig sein und die Grundlage für eine dauerhafte Karriere bilden.