Ein Sound Director, manchmal auch Audio Director genannt, ist der für den Ton zuständige Profi in einem Medienprojekt. Er oder sie kann beim Fernsehen arbeiten, ist aber typischerweise mit dem Filmgeschäft verbunden. Von einem Tonregisseur wird im Allgemeinen erwartet, dass er jedes in der Produktion verwendete Audioelement wie Soundeffekte, Dialoge und Musik überwacht.
Diese Art von Profi wird normalerweise vom Produzenten oder Manager eines Projekts eingestellt und beginnt bereits in der Vorproduktionsphase oder vor Drehbeginn mit der Arbeit. Eine Person in diesem Bereich muss gut mit dem Hauptregisseur zusammenarbeiten, um alle Möglichkeiten der Klangverwendung zu planen. Ein Tonregisseur überlegt oft, wie viel Budget für Audio ausgegeben werden kann, welche Ausgaben notwendig sind und welche Ressourcen eingespart werden können. Er oder sie kann auch Tontechniker oder Operatoren einstellen und alle erforderlichen Geräte anfordern.
Die Verwaltung von Soundeffekten ist ein wichtiger Teil der Arbeit eines Soundregisseurs. Da Filmkameras manchmal nicht die richtige Art von Ton aufnehmen, müssen einige Töne möglicherweise künstlich reproduziert werden. Um dies zu tun, arbeitet ein Film-Tonregisseur normalerweise mit einem Foley-Künstler zusammen, einem Audiospezialisten, der Erfahrung in der Erstellung oder Nachbildung bestimmter Klänge hat. In einer Filmszene, in der ein Mann ins Gesicht geschlagen wird, kann der Foley-Künstler beispielsweise mit einem Hammer auf ein Stück Kohl schlagen, um einen dem Schlag ähnlichen Klang zu erzeugen, der später in den Film eingearbeitet wird. Solche Effekte werden oft nicht nur in Filmen, sondern auch in Videospielen und Theateraufführungen verwendet.
Alle gesprochenen Zeilen in einem Film oder einer Aufführung werden als Dialog bezeichnet. Der Tonleiter überwacht normalerweise auch dieses Element und stellt sicher, dass die Sprache sauber und laut genug ist, damit das Publikum sie hören kann. Ähnlich wie bei Soundeffekten können einige Dialogteile während des Filmens nicht gut eingefangen werden und die beteiligten Schauspieler müssen die Zeilen möglicherweise in einem Studio erneut aufsagen.
Der Einsatz von Musik ist oft einer der wichtigsten Bestandteile jedes Medienprojekts. Die Musik eines Films kann sowohl die Verwendung von Liedern, die als Soundtrack bezeichnet werden, als auch die Partitur enthalten, bei denen es sich um Instrumentalmelodien handelt, die speziell komponiert wurden, um die Stimmung für bestimmte Szenen zu erhöhen. Als Partitur würde man beispielsweise gruselige Musik während einer spannenden Szene bezeichnen. Ein Tonregisseur schlägt normalerweise einen Komponisten für das Projekt vor und gibt seine Meinung dazu ab, welche Lieder für den Soundtrack gekauft werden können.