Ein Stadtmanager ist eine Führungskraft, die die täglichen Operationen der Regierung einer Stadt beaufsichtigt. Er oder sie wird wahrscheinlich eng mit dem Bürgermeister der Stadt und dem Stadtrat zusammenarbeiten. Dies ist normalerweise kein gewähltes Amt; Stattdessen wird eine qualifizierte Person eingestellt, die die Aufgaben wahrnimmt und die Gesetze oder Vorschriften des Bürgermeisters und des Stadtrates einhält. Die Budget- und Personalverantwortung liegt in der Regel beim Stadtvorsteher, da dieser in erster Linie für die Aufstellung des Stadthaushalts zur Genehmigung durch den Bürgermeister oder den Stadtrat verantwortlich ist.
Die Entlassung und Einstellung innerhalb verschiedener Abteilungen der Stadtverwaltung kann auch in die Zuständigkeit des Stadtmanagers fallen. Einige andere mittlere Führungskräfte können sich mit solchen Problemen befassen, bevor sie sich an den Stadtmanager wenden, aber die meisten Personalentscheidungen müssen vom höchsten Manager genehmigt werden, bevor sie endgültig werden. Alle Entscheidungen, die von diesem Manager getroffen werden, werden normalerweise unter Berücksichtigung der Interessen oder Richtlinien des Bürgermeisters oder des Stadtrats getroffen; Politische Belange gehören nicht zum Aufgabenbereich des Stadtverwalters, daher müssen Entscheidungen unparteiisch und ohne Berücksichtigung parteipolitischer Belange getroffen werden.
Der Haushalt der Stadt wird von der Stadtverwaltung erstellt, und er oder sie ist für die Verwaltung dieses Haushaltsplans verantwortlich, sobald er genehmigt wurde. Dies bedeutet, dass sichergestellt wird, dass alle Mittel ordnungsgemäß ausgegeben werden und alle staatlichen Programme im Rahmen des angegebenen Budgets funktionieren. Wenn ein Programm oder ein Sektor das Budget überschreitet, muss der Manager das Problem angehen und es beheben, um sicherzustellen, dass Geld nicht dort ausgegeben wird, wo es nicht ausgegeben werden sollte.
Auch wenn der Stadtmanager keine politische Entscheidungsposition hat, kann er oder sie Beiträge zu Richtlinien haben, die für die Umsetzung in Betracht gezogen werden. Als direkter Aufseher des Personals, das für die Durchführung von Gesetzen und Richtlinien verantwortlich ist, kann der Manager dem Bürgermeister oder dem Rat Empfehlungen geben, um ihnen zu helfen, effektiver zu regieren. Die Aufgabe des Managers wird sich letztendlich um die Entscheidungen des Bürgermeisters oder des Rates drehen; jedoch unabhängig vom Einfluss des Managers auf politische Entscheidungen.
Die Interaktion mit der Öffentlichkeit der Stadt ist ebenfalls eine Hauptaufgabe des Stadtmanagers. Er oder sie muss Bürgerbeschwerden untersuchen, sich mit Bürgern beraten, um herauszufinden, welche Probleme in der Stadt bestehen und wie sie effektiv angegangen werden können, und als Verbindungsglied zwischen der Stadtregierung und den Bürgern fungieren. Er oder sie kann auch dafür verantwortlich sein, sicherzustellen, dass die Öffentlichkeit über die Maßnahmen der Regierung in Bezug auf den täglichen Betrieb der Stadt informiert wird.