Ein Umweltplaner ist eine Art Architekt, der Entwicklungspläne formuliert, die die Umweltauswirkungen berücksichtigen. Die meisten Fachleute in diesem Bereich haben mindestens einen Bachelor-Abschluss in einem verwandten Fach, viele haben jedoch auch einen Abschluss in Architektur, Umweltwissenschaften oder ähnlichen Bereichen. Jobs für Umweltplaner finden sich sowohl bei öffentlichen als auch bei privaten Stellen und können die Planung und Entwicklung von umweltbewussten Neubauten und Erholungsgebieten, die Nachrüstung bestehender Entwicklungen und die Erstellung von Umweltpolitiken umfassen.
Die meisten Umweltplaner durchlaufen eine mehrjährige Ausbildung zum Fachmann auf diesem Gebiet. Universitätsabschlüsse in Umweltwissenschaften, Umweltplanung, städtischer und ländlicher Architektur und Ingenieurwesen können hervorragende Wege für eine zukünftige Karriere sein. Einige können später einen Graduierten- oder Doktortitel in Planung und Entwicklung erwerben, der ihnen den Einstieg in das Feld auf einer höheren Ebene ermöglicht. Nach dem Abschluss müssen neue Planer möglicherweise einige Zeit in Associate- oder Einstiegsjobs verbringen, bevor sie eine Vollzeitkarriere als Planer beginnen können.
Zu den grundlegenden Aufgaben eines Umweltplaners gehören das Finden von Verträgen und die Entwicklung eines Plans für einen geplanten Standort oder ein Sanierungsprojekt. Bei der Erstellung eines Entwicklungsplans können Planer verschiedene Studien durchführen, um das Land, die Entwässerung und das Ökosystem des betreffenden Standorts zu analysieren. Wenn durch die Entwicklung Risiken für die Umwelt bestehen, kann ein Planer versuchen, diese Bedenken auszugleichen oder zu reduzieren. Wenn beispielsweise ein neuer Park durch ein bestehendes Naturgebiet geschaffen wird, könnte ein Planer die Verbreitungsgebiete und Lebensräume der lokalen Tierwelt berücksichtigen und Wege und Strukturen entwerfen, die es Besuchern ermöglichen, das Gebiet zu erreichen, ohne die Tierbewohner zu stören.
Wenn ein Umweltplaner Ideen für ein neues Gebäude oder einen Komplex entwickelt, integriert er Materialien und Technologien, die sicherstellen, dass die fertige Entwicklung umweltfreundlich ist. Die Pläne für ein Gebäude, das von einem Umweltplaner erstellt wurde, können Merkmale wie Isolierung aus recyceltem Material, Holz aus nachhaltigen Baumfarmen und saubere Energiealternativen wie Wind- und Solarenergie umfassen. Bei der Nachrüstung eines bestehenden Gebäudes kann der Planer nach Wegen suchen, umweltbelastende Materialien wie bleihaltige Farben oder chemisch behandelte Teppichböden zu ersetzen sowie neue Technologien zu integrieren, die das Gebäude energieeffizienter und umweltfreundlicher machen.
Im öffentlichen Sektor kann ein Umweltplaner auch daran arbeiten, neue Richtlinien zu entwickeln, die sich auf eine nachhaltige Entwicklung konzentrieren. Sie können mit verschiedenen Regierungsabteilungen, einschließlich Wohnungs-, Innen- und Umweltbehörden, zusammenarbeiten, um veraltete Umweltverschmutzungs- und Baustandards durch neue Richtlinien zu ersetzen, die dazu beitragen, Umweltschäden zu reduzieren, ohne die notwendige Entwicklung zu behindern. Von der Regierung angestellte Planer können auch daran arbeiten, öffentliche Erholungsgebiete wie nationale Denkmäler, Naturschutzgebiete und Nationalparks zu entwerfen und zu erhalten.