Wartungstechniker stellen sicher, dass Geräte und Maschinen effektiv arbeiten und den täglichen Betrieb ihrer Einrichtungen unterstützen. Sie arbeiten in einer Vielzahl von Umgebungen wie Krankenhäusern, Hotels, Flugzeughangaren, Chemieunternehmen, Produktionsstätten oder Lebensmittelunternehmen. Einige arbeiten ausschließlich in Innenräumen, während andere hauptsächlich im Freien oder in einer Mischung aus beidem arbeiten. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Wartungstechniker lauten Geräuschen, Stromkreisen, beweglichen Teilen oder gefährlichen Chemikalien ausgesetzt sind.
Es gibt Gelegenheiten für Wartungsingenieure in öffentlichen Arbeiten für lokale oder staatliche Behörden. Diese Positionen erfordern oft ein Verständnis der staatlichen und bundesstaatlichen Vorschriften. Ein Instandhaltungsingenieur für öffentliche Arbeiten repariert häufig Brücken, Straßen und Verkehrsmanagementsysteme wie Ampeln. Sie können auch mit externen Anbietern und Installationsunternehmen oder mit Notfallreaktionssystemen wie Feuerwehr, Polizei oder Krankenwagen zusammenarbeiten.
Unabhängig von ihrem Standort bieten Wartungstechniker sowohl vorbeugende als auch Notfallwartung. Zu den typischen Aufgaben eines Wartungstechnikers gehören die Planung von Routinediensten, das Verteilen von Arbeitsaufträgen an ein Technikerteam, das Kalibrieren von Instrumenten, das Durchführen von Qualitätskontrollinspektionen und das Reagieren auf Geräteausfälle. Sie müssen auch mit Managern oder Vorgesetzten und ihren Teammitgliedern über Arbeitsfortschritte, Verzögerungen beim Projektabschluss und andere auftretende Probleme kommunizieren. Ihre beruflichen Pflichten erfordern, dass sie für ihre eigene Sicherheit sowie die Sicherheit anderer verantwortlich sind.
Wartungsingenieure verfügen oft über fortgeschrittene technische Fähigkeiten und arbeiten gerne mit ihren Händen. Je nach Standort und Arbeitsumfeld sind sie wahrscheinlich auch gut in Mathematik und Naturwissenschaften – insbesondere in den Naturwissenschaften und möglicherweise in der Chemie. Instandhalter sind in der Regel in der Lage, schnell unter Druck zu arbeiten und verfügen über eine überdurchschnittliche Problemlösungskompetenz.
Der Berufsweg des Wartungstechnikers ist in den meisten Industrieländern ähnlich. In den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich gibt es unterschiedliche Terminologien, aber die Anforderungen sind sehr ähnlich. Personen, die Wartungsingenieur werden möchten, beginnen oft eine Ausbildung, in der sie als Techniker unter einem erfahreneren, leitenden Wartungsingenieur arbeiten.
Eine Berufsausbildung wird in den meisten Ländern angeboten und gefördert und kann oft während der Lehrzeit abgeschlossen werden. Zertifikats- und Diplomprogramme gibt es in einer Vielzahl von Bereichen wie Service und Wartung, Computeranwendungen, Lebensmitteltechnologie sowie Klima- und Kältetechnik. Personen, die in das Management einsteigen oder ein Wartungsingenieur auf höherer Ebene werden möchten, können einen höheren Abschluss in Betracht ziehen. Schwerpunkte sind Chemieingenieurwesen, das häufig auf die Polymertechnologie fokussiert ist; Informatik und Ingenieurwesen; Elektronik und Kommunikation; Lebensmitteltechnologie; und Herstellungsprinzipien.