Ein Erweiterungslehrer arbeitet daran, den Mitgliedern der Gemeinschaft die Vorteile der universitären Forschung und Ausbildung außerhalb des formalen universitären Umfelds näher zu bringen. Viele Ausbildungsberufe sind im Bereich Landwirtschaft und Life Sciences angesiedelt. In anderen Fällen kann ein Ausbilder für Erweiterungen daran arbeiten, unterversorgten Bevölkerungsgruppen Gesundheitsdienste und Informationen bereitzustellen. Eine beträchtliche Anzahl von universitären Erweiterungsstudiengängen bietet auch allgemeinere allgemeine und berufliche Bildung und Ausbildung an, und ein für diese Art von Studiengang tätiger Erweiterungslehrer könnte fast jedes Fach unterrichten.
Die Weiterbildung basiert auf der Idee, dass Universitäten eine aktive und kontinuierliche Beziehung zu den Gemeinschaften und Bevölkerungen haben sollten, denen sie dienen. Universitäten, insbesondere öffentliche Einrichtungen, haben in den Vereinigten Staaten seit langem eine Tradition des Austauschs von Forschung und Informationen mit der interessierten Öffentlichkeit. Dies ermöglicht eine breitere Verbreitung des in einem wissenschaftlichen Umfeld gewonnenen Wissens, so dass Männer und Frauen, die ihre meiste Zeit in nicht-akademischen Berufen verbringen, weiterhin von der universitären Forschung profitieren können.
Informationen über Kulturpflanzen und Tierhaltung werden auf diese Weise häufig weitergegeben. Ein Erweiterungslehrer könnte in einem örtlichen Gemeindezentrum Kurse in Bodenschutz, Fruchtfolge oder anderen solchen Themen unterrichten. Einige Pädagogen arbeiten mit lokalen Gruppen wie 4-H zusammen, um junge Menschen zu unterrichten. In anderen Fällen könnte ein in der Landwirtschaft tätiger Weiterbildungspädagoge für die Beantwortung von Fragen der Öffentlichkeit in Bereichen zuständig sein, die von der Anwendung von Pestiziden über große kommerzielle Nutzpflanzen bis hin zum Anbau privater Gemüsegärten reichen.
Ein zweites Standbein der Weiterbildung ist der Bereich der Gesundheitserziehung. Viele Universitätsprogramme bieten kostenlose Kliniken oder kostenlose Schulungen zu Fitness, Ernährung, Kinderentwicklung und vielen anderen Gesundheitsthemen an. Ein Erzieher, der für diese Art von Programm arbeitet, kann kleine Kurse zu Themen von besonderem Interesse wie Schwangerschaft oder Prävention von Kinderkrankheiten durchführen. Ein Teil dieser Arbeit kann auch über das Internet durchgeführt werden und kann direkte Fragen und Antworten von Bürgern beinhalten.
Andere Arten der Weiterbildung bieten fortlaufende Erwachsenenbildung und sollen entweder einen alternativen Weg zu einem Hochschulabschluss oder Möglichkeiten zur persönlichen Entwicklung bieten. Fernstudienprogramme werden oft von Beratungszentren verwaltet, und ein für diese Art von Programmen arbeitender Lehrer hat im Allgemeinen die gleichen Verantwortlichkeiten wie jedes andere Fakultätsmitglied, das in einem Fernstudium unterrichtet, und die Anforderungen an den Fernlehrer für diese Programme spiegeln in der Regel diese Tatsache wider. Andere Weiterbildungslehrer bieten kurze Kurse an, die auf individuelle Interessen eingehen, von Keramik bis Geschichte, die eine Möglichkeit zur persönlichen Entwicklung bieten sollen, aber keine Studienleistungen anbieten.