Alligatorscheren sind angetriebene Maschinen, die zum Scheren oder Schneiden von Metallgegenständen mit einem schwenkbaren, beweglichen Messer entwickelt wurden, das vertikal dicht an einem zweiten, statischen Messer vorbeiläuft. Die statische Klinge bildet im Allgemeinen einen flachen Tisch oder ist daran befestigt, auf dem der Metallgegenstand beim Schneiden liegt. Die Alligatorscheren werden normalerweise von einem hydraulischen Stößel angetrieben, der einen einzelnen Schnitt pro Zyklus ausführt. Ältere Modelle wurden jedoch von Elektromotoren und Riemen angetrieben, so dass die Schere bei eingeschaltetem Motor kontinuierlich lief. Alligatorscheren werden häufig in Metallverarbeitungs- und Schrottanlagen verwendet, um eine Reihe von Metallteilen wie Rohre, Stangen und sogar Profilstahl wie I-Träger zu schneiden.
Das Schneiden von Metallgegenständen während der Herstellung oder der Aufbereitung von Schrott erfolgt im Allgemeinen mit einem Autogenbrenner oder einer Alligatorschere. Das Brennschneiden wird normalerweise bei sehr großen oder gehärteten Gegenständen und die Schere für kleinere und weichere Gegenstände verwendet. Die Alligatorschere ist seit vielen Jahren ein Standardgerät in dieser Art von Installation und bietet eine schnelle und effektive Lösung zum Schneiden von Metall.
Bestehend aus einem klappbaren Obermesser, das sich vertikal an einem statischen Untermesser vorbeibewegt, ähnelt die Maschine sicherlich ihrem reptilienartigen Namensgeber. Das Untermesser ist in der Regel Teil eines großen, flachen Tisches, auf den das Metallwerkstück vor dem Schneiden gelegt wird. Beim Einschalten der Maschine bewegt sich das Obermesser nach unten und übt eine scherenartige Schneidwirkung aus. Das Werkstück wird dann für jeden nachfolgenden Schnitt vorgeschoben. In den meisten Fällen senkt sich eine Schutzvorrichtung ab, um den Schneidbereich zu umschließen und so eine versehentliche Amputation oder Verletzungen durch weggeschleuderte Werkstücke zu verhindern.
Bei modernen Versionen der Maschine wird das Obermesser von einem leistungsstarken Hydraulikzylinder angetrieben, der einen sicheren Eintaktbetrieb ermöglicht. Ältere Maschinen arbeiteten mit großen riemengetriebenen Schwungrädern und liefen ununterbrochen, solange der Antriebsmotor lief. Dies war nicht die sicherste Option, da die Schutzvorrichtung, die den Bediener schützte, im Allgemeinen angehoben wurde, um das Einführen oder Bewegen des zu schneidenden Metalls zu ermöglichen. Ein-Zyklus-Betrieb ermöglicht es den „Klauen“ des Alligators, sich nur einmal zu schließen, um einen Schnitt auszuführen, eine weitaus sicherere Option.
Diese Scheren sind in verschiedenen Größen erhältlich, von kleinen Tischversionen bis hin zu riesigen Varianten, die mehrere hundert Tonnen Schneiddruck ausüben können. Alle haben jedoch Betriebsbeschränkungen in Bezug auf maximale Werkstückgrößen und die Materialarten, die geschnitten werden können. Generell sollten sehr harte, gehärtete Materialien wie Federn und Achsen niemals mit einer Alligatorschere geschnitten werden, da die Klingen beschädigt werden oder die Gegenstände brechen und schwere Verletzungen verursachen können.