Angereicherte Lebensmittel sind Lebensmittel, denen Vitamine und Mineralstoffe zugesetzt wurden, die nicht natürlich vorkommen. Der Zweck der Anreicherung besteht darin, die Lebensmittel zu stärken, die die Menschen essen. Es gibt auch Lebensmittel auf dem Markt, die angereichert sind. Die Leute verwechseln diese oft mit angereicherten Lebensmitteln, aber es gibt einen großen Unterschied.
Anreicherung wird durchgeführt, weil vieles von dem, was Menschen essen, nicht frisch oder in seiner natürlichen Form ist. Durch die Verarbeitung von Lebensmitteln werden oft Vitamine und Mineralstoffe zerstört. Um den Schaden zu beheben, wird manchmal Nahrung angereichert. Das bedeutet, dass die zerstörten Vitamine und Mineralstoffe nach der Verarbeitung ersetzt werden. Die Nährstoffe, die angereicherten Lebensmitteln zugesetzt werden, sind in der Regel nicht in angereicherten Lebensmitteln zu finden, auch wenn sie nicht verarbeitet wurden.
Lebensmittel werden angereichert, weil der Mangel an richtigen Nährstoffen eine Reihe von Gesundheitsproblemen verursachen kann. Kinder, die sich nicht richtig ernähren, sind oft untergewichtig und haben ein gehemmtes Wachstum. Erwachsene, die sich nicht richtig ernähren, neigen dazu, anfälliger für Krankheiten und weniger produktiv zu sein als Gleichaltrige, die richtig ernährt werden. Auch bei Schwangerschaften können Komplikationen auftreten, wenn der Mutter und dem ungeborenen Kind bestimmte Nährstoffe fehlen.
In einigen Fällen ist falsches Essen das Ergebnis eines unzureichenden Einkommens. In anderen Fällen ist es das Ergebnis schlechter Essgewohnheiten. In beiden Fällen helfen angereicherte Lebensmittel, die Menschen mit den notwendigen Nährstoffen zu versorgen.
In Ländern mit hohen Armutsquoten essen die Menschen tendenziell immer wieder dieselben Grundnahrungsmittel. Viele Regierungen haben die am häufigsten konsumierten Lebensmittel zur Kenntnis genommen und beschlossen, dass diese mit essentiellen Vitaminen und Mineralstoffen angereichert werden sollten. Zu diesen Grundnahrungsmitteln gehören oft Maismehl, Brotmehl und Milch.
Viele angereicherte Lebensmittel wurden mit mehr als einem Nährstoff angereichert. Da die Ernährung einiger Menschen sehr begrenzt ist, ist es notwendig, viele Vitamine und Mineralstoffe in einem Artikel zu packen, um sicherzustellen, dass diese Menschen Mangelerscheinungen vermeiden. Eisen, Zink und Folsäure sind Beispiele für Mineralien, die Lebensmitteln zugesetzt werden. Vitamin A, Riboflavin und Thiamin sind Beispiele für Vitamine, die häufig zugesetzt werden.
Angereicherte Lebensmittel sollen den Menschen in vielerlei Hinsicht zugute kommen. Diese Gegenstände können Arbeitern die Kraft geben, härter und länger zu arbeiten. Es wird angenommen, dass Kinder, die im Allgemeinen eine schlechte Ernährung haben, aber angereicherte Lebensmittel zu sich nehmen, aufgrund ihrer erhöhten geistigen Leistungsfähigkeit in der Schule bessere Leistungen erbringen.