Arabische Braut-Mehndi sind temporäre Tattoos, die mit einer Blattpaste aus der Henna-Pflanze, auch bekannt als Lawsonia inermis oder Mignonette-Baum, hergestellt werden. Mehndi-Tattoos funktionieren am besten an Händen und Füßen, wo die Haut einen höheren Keratinspiegel aufweist. Diese aufwendigen Dekorationen werden kurz vor der Hochzeit aufgetragen und können danach noch Wochen andauern.
Der Begriff „Mehndi“ kommt aus der Sanskrit-Sprache und bezieht sich technisch auf den Prozess des Auftragens von Henna. Es kann auch verwendet werden, um auf die Designs zu verweisen. Es wird angenommen, dass diese Kunst vor mehr als 5,000 Jahren im Nahen Osten entstanden ist. Traditionelle Braut-Mehndi-Muster haben sich seitdem nach Indien und Nordafrika ausgebreitet. In Nordamerika und Europa verwenden Menschen möglicherweise Mehndi-Designs außerhalb des Kontexts der Ehe.
Traditionelle arabische Brautmehndi-Designs werden in der Regel von einem Fachmann oder einer weiblichen Verwandten der Braut aufgetragen. Die Anwendung erfolgt auf einer großen Party, ähnlich einem westlichen Junggesellenabschied oder einer Brautparty. Gäste und Verwandte der Braut können auch Henna-Dekorationen erhalten. In einigen arabischsprachigen Regionen schmücken der Bräutigam und seine Freunde ihre Hände und Füße auf einer separaten Party.
Die Paste für arabische Braut-Mehndi kann dünn und wässrig, dick und grob oder eine beliebige Textur dazwischen sein. Dickere Pasten bieten mehr Färbekraft, erzeugen jedoch weniger detaillierte Designs. Viele moderne Henna-Künstler verwenden vorgefertigte Henna-Kegel, die gebrauchsfertig sind, oder vorgemahlene Henna-Blätter. Manche Landfrauen mahlen immer noch frische Blätter, was die dunkelsten Flecken erzeugt, aber mehr Aufwand erfordert.
Einfache Hennablätter verfärben die Haut von selbst, aber viele Künstler fügen der Mischung Kaffee, Zitronensaft oder alkalische Materialien wie Ammoniak hinzu. Diese Zusätze erhöhen die Färbekraft der Mischung oder verändern die Farbe. Sogenanntes „schwarzes“ Henna enthält oft synthetische Farbstoffe und kann bei empfindlichen Menschen Verätzungen verursachen.
Arabisches Brautmehndi kann mit einem Konus aufgetragen werden, wie es mit Kuchenglasur oder mit einem Pinsel oder einer Spritze gemacht wird. Einige Henna-Künstler verwenden auch Schnur- oder Brotteig als Resist, wodurch ein umgekehrtes Muster an Händen und Füßen entsteht. Im Gegensatz zu indischen Henna-Tattoos, die mit Kurkuma, Zinnober oder anderen Farbstoffen akzentuiert werden können, sind arabische Brautmehndi normalerweise einfarbig.
Henna hinterlässt einen leuchtend orange bis dunkelbraunen Fleck auf den Nägeln, Händen und Füßen. Die Finger- und Zehennägel sowie die Handflächen und Fußsohlen nehmen aufgrund ihres höheren Proteingehalts die dunkelste Farbe auf. Eine Braut kann noch einen Monat nach der Hochzeit Spuren ihrer Mehndi-Tattoo-Muster verblasst haben.