Biologische Medikamente sind Medikamente, die aus lebenden Systemen wie Mikroorganismen, Tieren oder Menschen stammen. Die Technologie zur Herstellung biologischer Arzneimittel kann Dinge wie rekombinante DNA, monoklonale Antikörper und andere Techniken umfassen, um einen lebenden Organismus zu stimulieren, um eine zuverlässige Zufuhr einer Verbindung zu produzieren. Ärzte verwenden diese Medikamente in einer Vielzahl von Situationen, von der Krebsbehandlung bis zur Diabetesbehandlung.
Eine Vielzahl von Produkten, darunter Hormone, Blutbestandteile und Antikörper, gelten alle als biologische Arzneimittel. Ein Arzt kann ein biologisches Medikament zur Behandlung akuter oder chronischer Erkrankungen verschreiben. Während der Patient das Medikament einnimmt, ordnet der Arzt Tests an, um zu sehen, ob der Körper des Patienten auf das Medikament anspricht. Es findet auch eine Überwachung auf Nebenwirkungen statt, um Komplikationen wie Allergien oder andere körperliche Reaktionen auf ein biologisches Arzneimittel zu erkennen.
Ein wesentlicher Unterschied zwischen biologischen Arzneimitteln und synthetischen Arzneimitteln ist die Herstellungstechnik. Wenn ein Hersteller ein synthetisches Medikament herstellt, produziert eine Reihe kontrollierter chemischer Reaktionen eine synthetische Verbindung mit bekannten Eigenschaften. Der Prozess ist sehr zuverlässig und stabil. Bei einem biologischen Arzneimittel verlassen sich die Hersteller auf die Manipulation lebender Zellen, und der Prozess erfordert sorgfältige Kontrollen, um die Ausgabe so zuverlässig wie möglich zu halten. Die vollständige chemische Formel und Struktur solcher Medikamente ist möglicherweise nicht bekannt, und kleine Abweichungen in den Herstellungsprozessen könnten zu radikalen Unterschieden in der Medikamentenleistung führen, ein Problem bei der Herstellung von generischen Versionen.
Der Herstellungsprozess für ein biologisches Arzneimittel ist tendenziell teuer und solche Arzneimittel können einen sehr hohen Preis haben. Biologika für Verbraucher erschwinglich zu machen, ist ein Anliegen einiger Regierungen und Pharmaunternehmen. Einige dieser Medikamente sind die besten verfügbaren Behandlungsmethoden für Krankheiten, einschließlich historisch tödlicher Krankheiten. Biologische Behandlungen können sich bei hohen Preisen nur Menschen mit ausgezeichnetem Versicherungsschutz oder viel Geld leisten, vor allem bei Medikamenten, die in erster Linie das Leben verlängern und nicht heilend wirken.
Wenn ein Arzt ein biologisches Medikament zur Behandlung empfiehlt, können Patienten nach verfügbaren Alternativen und der Prognose mit verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten fragen. Bei Bedenken hinsichtlich der Erschwinglichkeit kann die Situation mit dem Arzt besprochen werden. Einige Pharmaunternehmen bieten Patienten mit finanziellen Bedürfnissen Medikamente für den „Compassionate-Use“ an. Eine Versicherung kann auch ein Medikament übernehmen, wenn ein Arzt nachweisen kann, dass es die am besten geeignete oder einzige verfügbare Behandlung ist. Patienten haben möglicherweise auch Zugang zu diesen Medikamenten durch klinische Studien, bei denen die Medikamente kostenlos zur Verfügung gestellt werden.