Jugendliche, die sich selbst verletzen, zeigen gemusterte Zeichen und Verhaltensweisen. Oft haben sie Schwierigkeiten mit Beziehungen und finden Ausreden, um sich sozial isoliert zu halten. Es ist nicht ungewöhnlich, dass selbstverletzende Teenager signifikante Veränderungen in der Persönlichkeit, den Schlafgewohnheiten und der akademischen Leistung aufweisen. Viele Teenager, die sich selbst verletzen, zeigen auch einen erheblichen Verlust des Interesses an Aktivitäten, die sie früher genossen haben.
Selbstverletzung bei Jugendlichen kann von Selbstmissbrauch bis hin zu Selbstverstümmelung reichen. Personen, die sich selbst verletzen, halten ihre Verletzungen oft geheim und entschuldigen sich, wenn ihre schädlichen Handlungen entdeckt werden. Häufig in Verbindung mit psychiatrischen Diagnosen wie Depression und Borderline-Persönlichkeitsstörung, kann die Selbstverletzung von Teenagern einen Krankenhausaufenthalt erforderlich machen, wenn die eigenen Handlungen ihr Wohlbefinden erheblich gefährden.
Die Methoden der Selbstverletzung von Teenagern variieren in Art und Schwere. Obwohl das Schneiden als die häufigste gilt, ist es für Teenager möglich, sich an mehreren selbstverletzenden Verhaltensweisen zu beteiligen. Personen können sich selbst schlagen, beißen oder vergiften. Absichtliches Brennen, Kratzen oder Ausreißen der Haare ist bei Teenagern, die sich selbst missbrauchen, nicht ungewöhnlich. Es ist nicht ungewöhnlich, dass selbstverletzende Teenager leblose Gegenstände verschlucken, die möglicherweise Schaden anrichten können, einschließlich Murmeln oder Rasierklingen.
Selbstverletzendes Verhalten wird normalerweise an Körperstellen ausgeübt, die leicht zu verbergen sind. Kleidung ist ein primäres Mittel, um selbstverletzendes Verhalten geheim zu halten. Zum Beispiel verletzen sich Jugendliche, die sich schneiden, normalerweise an Armen, Rumpf oder Beinen, die von einem Sweatshirt oder einer Hose bedeckt sein können.
Es gibt einen deutlichen Unterschied zwischen Selbstmord und Selbstverletzung. Das Ziel der Selbstverletzung von Teenagern besteht nicht darin, dem eigenen Leben ein Ende zu setzen; es ist ein Versuch, mit Traumata und den Stressoren des Lebens einfach fertig zu werden. Personen, die sich selbst verletzen, sind oft depressive oder Borderline-Persönlichkeiten, die keine angemessenen Bewältigungsfähigkeiten besitzen. Selbstverletzung von Jugendlichen kann das Risiko einer Infektion, Entstellung oder eines versehentlichen Suizids erhöhen.
Die Ursachen der Selbstverletzung von Teenagern sind so vielfältig wie die Methoden. Es gibt keinen einzigen, bekannten Auslöser für selbstverletzendes Verhalten. Jugendliche, die sich absichtlich verletzen, betrachten ihre Handlungen als Selbstbestrafung für wahrgenommene Fehler, Schuld oder Verantwortung im Zusammenhang mit Traumata oder unangenehmen Situationen in ihrem Leben. Sich selbst zu verletzen wird oft als Mittel angesehen, ein gewisses Gefühl der Kontrolle zu bewahren, wenn alles im Leben außer Kontrolle zu geraten scheint.
Es gibt keinen etablierten Ansatz zur Behandlung von Teenager-Selbstverletzungen. Bei einer zugrunde liegenden Diagnose wie einer Depression können Medikamente zur Stabilisierung der Stimmung eingesetzt werden. Extreme Fälle von Selbstverletzung von Teenagern können einen Krankenhausaufenthalt erforderlich machen, um die Sicherheit der Person zu gewährleisten. Eine Therapie kann empfohlen werden, um dem Teenager gesunde Bewältigungsfähigkeiten zu vermitteln und sein Selbstvertrauen zu stärken. Ziel der Behandlung ist es, selbstverletzendes Verhalten zu beseitigen und das Risiko eines Rückfalls zu minimieren.