Bittermelone ist ein bitter schmeckender Kürbis, dessen inneres Fruchtfleisch von blassgrün bis weiß variiert. Der Anbau von Bittermelone wird eine Rebe hervorbringen, deren Frucht im reifen Zustand orange-gelb und im unreifen Zustand grün ist. Einer der besten Tipps für den Anbau von Bittermelone besteht darin, die Samen vor dem Pflanzen einzuweichen, da die Samen von einer harten Beschichtung bedeckt sind und das Einweichen die Keimung erleichtert. Die Samen können in einen Behälter oder direkt in den Boden gepflanzt werden, wenn Sie versuchen, Bittermelone anzubauen, aber bei der Bodenpflanzung muss ein Gärtner warten, bis der Boden warm ist. Die Samen können etwas früher gepflanzt werden, aber um sie vor der nächtlichen Kühle zu schützen, sollten sie eine Schutzhülle haben. Der Anbau von Bittermelone ist am einfachsten, wenn die Melone auf einem Spalier klettern kann, da sie ihre volle Höhe von 6 Metern erreicht und ihre Früchte gerader wachsen, wenn sie genügend Platz haben.
Trotz seines bitteren Geschmacks und des Bedarfs an warmen Bedingungen gelingt es vielen Bauern und Gärtnern, die Bittermelone auf der ganzen Welt anzubauen, und sie ist in Asien, Indien, Lateinamerika und Ostafrika als Medizin und Lebensmittel beliebt. Der mit Gurken, Wassermelonen und Kürbis verwandte Kürbis enthält hohe Gehalte an Vitamin C und A, Phosphor, Eisen, Kalium und Beta-Carotin. Die Frucht ist auch eine gute Quelle für Ballaststoffe und einige B-Vitamine.
Es wird angenommen, dass mehrere im Kürbis enthaltene Verbindungen Diabetikern helfen, da sie zu einem niedrigeren Blutzuckerspiegel führen. Es wird angenommen, dass die Beziehung zwischen Bittermelone und Diabetes auf dem Prinzip beruht, dass die speziellen Verbindungen der Melone helfen, die Insulinproduktion zu regulieren, was zu einer besseren Regulierung des Blutzuckerspiegels führt. Ärzte in einigen Teilen der Welt, wie den Philippinen und Indien, verschreiben es ihren Diabetikern.
Einheimische Heiler auf der ganzen Welt verwenden diese Frucht zur Behandlung einer Vielzahl von Beschwerden. In Haiti zum Beispiel wird es sowohl als Insektizid als auch zur Appetitanregung sowie zur Behandlung von Verstopfung, Fieber, Blutarmut und Hautproblemen eingesetzt. Die Chinesen verwenden es zur Behandlung von Impotenz, Nierenproblemen, Brustkrebs und Mundgeruch. Brasilianer verwenden es bei Hämorrhoiden, Grippe, Nesselsucht, Hepatitis, Koliken, Verbrennungen, Malaria, Krätze, Lepra und Würmern.
Zu den Nebenwirkungen der Bittermelone zählen Magenverstimmung und die mögliche Entwicklung einer hämolytischen Anämie. Nebenwirkungen können auch das Auslösen von vaginalen Blutungen sein und sollten daher von Frauen vermieden werden, die möglicherweise schwanger sind. Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie sich diese Frucht auf das Stillen auswirkt und raten stillenden Müttern, die Frucht zu meiden. Auch Kinder sollten auf den Verzehr der Früchte verzichten, da Fälle von hypoglykämischem Koma aufgetreten sind.