Die Regeln, die den Anruf eines Insassen regeln, können vom Land abhängen, in dem eine Person inhaftiert ist, sowie vom jeweiligen Gefängnis. An den meisten Orten muss eine Person jedoch warten, um einen Anruf von einem Gefangenen zu erhalten, anstatt einen Insassen anzurufen. Eine Person kann jedoch eine Justizvollzugsanstalt anrufen, um Informationen über einen Gefangenen zu erhalten oder die Regeln für Besuche, Geldausgaben oder Postsendungen zu erfahren. In einer Notsituation kann sich eine Person auch an einen Justizvollzugsbeamten wenden und eine Nachricht für einen Gefangenen hinterlassen. Dies kann beispielsweise der Fall sein, wenn ein Familienmitglied schwer verletzt wurde oder gestorben ist.
In den meisten Gerichtsbarkeiten gibt es keine Mechanismen, um einen Insassen anzurufen. Stattdessen müssen Sie warten, bis ein Häftling Sie anruft, wenn Sie mit ihm telefonisch kommunizieren möchten. In der Regel ist es Insassen erlaubt, Inkassogespräche zu führen, d.h. das Gespräch wird Ihnen in Rechnung gestellt, wenn Sie es annehmen. Viele Leute finden, dass Anrufe von Häftlingen ziemlich teuer sind, da sie normalerweise pro Minute abgerechnet werden.
Abhängig von der Justizvollzugsanstalt, in der der Gefangene inhaftiert ist, können vorausbezahlte Telefongespräche von Gefangenen erlaubt sein. Bei dieser Art von Vereinbarung können Sie im Namen des Gefangenen eine Vorauszahlung senden, die es ihm ermöglicht, Sie ohne Inanspruchnahme des Inkassodienstes anzurufen. In manchen Fällen kann dies günstiger sein als die Annahme von Sammelanrufen. Tatsächlich berechnen einige Prepaid-Gefangenenrufdienste für diese Anrufe Pauschalgebühren anstelle von Minutengebühren.
Obwohl Gefangene in der Regel Inkasso- oder Prepaid-Anrufe tätigen dürfen, sind sie in der Regel in Bezug auf Zeitpunkt und Dauer des Telefonats beschränkt. Daher sollten Sie sich bemühen, verfügbar zu bleiben, wenn der Insasse wahrscheinlich anruft. Darüber hinaus erlauben viele Gefangene den Gefangenen, nur Personen anzurufen, die auf der genehmigten Telefonkontaktliste des Insassen stehen.
Sie können das Gefängnis aus verschiedenen Gründen anrufen, außer einen Insassen anzurufen. Sie können beispielsweise einen Gefangenen anrufen, um die Regeln für Besuche zu erfahren, Geld auf ein Gefangenenkonto einzuzahlen oder Post und Pakete zu versenden. Oftmals können Sie diese Informationen jedoch erhalten, indem Sie stattdessen die Website einer Justizvollzugsanstalt besuchen. Sie können auch eine Justizvollzugsanstalt anrufen, wenn eine dringende Situation vorliegt, die nicht warten kann, bis der Gefangene Sie das nächste Mal anruft. Sie können beispielsweise beim Tod eines Familienmitglieds eines Insassen oder in einer ähnlichen Situation eine Nachricht bei einem Gefängnisbeamten hinterlassen.