Internationale Schlichtung ist der Prozess, bei dem zwei internationale Streitparteien einen Schlichter bitten, hereinzukommen und ihnen bei der Beilegung ihrer Streitigkeit zu helfen. Es ist eine Form der alternativen Streitbeilegung, die keine Rechtskraft hat. Die Streitparteien verwenden es, um zu versuchen, eine Lösung zu finden, bevor sie das reguläre Gerichtsverfahren durchlaufen. Während dieses Prozesses stehen sich die beiden Seiten in Anwesenheit des Schlichters selten über den Tisch hinweg gegenüber.
Diese Art der Verhandlung ist äußerst nützlich, da die Parteien nicht gleichzeitig am selben Ort sein müssen. Der Schlichter setzt sich in der Regel mit jeder der Parteien zusammen, um eine Liste von Zielen zu erarbeiten, die jeder im Verhandlungsprozess erreichen möchte. Dann wechselt der Schlichter zwischen beiden Parteien und arbeitet an jedem dieser Ziele. Normalerweise arbeiten die Gruppen vom unwichtigsten zum wichtigsten Ziel. Sie arbeiten auf diese Weise, um in bestimmten Punkten einen Konsens zu erzielen und Vertrauen in den Schlichter und den Prozess selbst aufzubauen.
Jedes internationale Schlichtungsverfahren ist völlig freiwillig. Die Parteien müssen jeweils zustimmen, an dem Verfahren teilzunehmen. Der Schlichter kontaktiert und befragt in der Regel jede der Streitparteien und stellt alle erforderlichen Informationen zu den an der Streitigkeit beteiligten spezifischen Gesetzen zur Verfügung. Er oder sie unterstützt die Parteien beim Austausch von Informationen und geeigneten Dokumenten. Der Schlichter hilft bei der Beilegung von Streitigkeiten, indem er Angebote zwischen den Parteien teilt und Optionen für solche Angebote zwischen den Parteien vorschlägt.
Schlichter treffen keine Entscheidungen für Streitparteien in einem internationalen Schlichtungsverfahren. Sie fällen keine Urteile über richtig, falsch oder den Ausgang eines Streits, noch sagen sie den Streitparteien, was zu tun ist oder nicht. Schlichter treffen keine Entscheidungen und können Parteien nicht zwingen, am internationalen Schlichtungsprozess teilzunehmen.
Diejenigen, die als Schlichter arbeiten, sollten hochqualifizierte Verhandlungsführer sein. Sie arbeiten häufig mit bestimmten Nichtregierungsorganisationen zusammen, obwohl einige auch speziell mit Regierungsbehörden zusammenarbeiten. Schlichter sind in der Regel zugelassene Rechtsanwälte.
Die internationale Schlichtung unterscheidet sich von der Schiedsgerichtsbarkeit dadurch, dass die Schlichtung kein verbindliches rechtliches Verfahren ist. Der Schlichter hat keine Möglichkeit, Zeugen zu benennen oder eine Entscheidung zu treffen. Der Prozess unterscheidet sich von der Mediation darin, dass sich die Parteien bei der Mediation in der Regel treffen, wobei der Mediator die Diskussion leitet. Bei einer Schlichtung treffen sich die Parteien selten in Anwesenheit des Schlichters.