Bupropionhydrochlorid, das unter den Markennamen Zyban® und Wellbutrin® vertrieben wird, ist ein Medikament zur Raucherentwöhnung. Ursprünglich als Antidepressivum vermarktet, kann Bupropion auch dazu beitragen, das Verlangen nach Nikotin zu reduzieren. Die meisten Nebenwirkungen von Bupropion sind mild, aber für manche Menschen können sie gefährlicher sein.
Die häufigsten Nebenwirkungen von Bupropion sind Gewichtsverlust und Mundtrockenheit. Das Medikament ist ein Serotonin-, Dopamin- und Noradrenalin-Aufnahmehemmer, und diese Veränderungen der Gehirnchemie können zu Veränderungen des Appetits führen. Viele Patienten, die Bupropion einnehmen, stören sich nicht daran, Gewicht zu verlieren, da Gewichtszunahme eine häufige Nebenwirkung der Raucherentwöhnung ist. Trockener Mund kann gelindert werden, indem man Koffeingetränke vermeidet und den ganzen Tag über Wasser oder zuckerfreie Getränke trinkt. Patienten können auch nachts einen Luftbefeuchter verwenden, um einen trockenen Mund zu verhindern.
Zwei weitere häufige Nebenwirkungen von Bupropion sind Kopfschmerzen und Verstopfung, die häufige Nebenwirkungen der meisten Antidepressiva sind. Ebenfalls recht häufig sind Übelkeit, Erbrechen, Schwindel und vermehrtes Schwitzen. Für manche Menschen hilft die Einnahme des Arzneimittels mit Nahrung, um diese Symptome zu lindern, während andere möglicherweise das Gefühl haben, dass sie sich wohler fühlen, wenn sie das Arzneimittel vor dem Schlafengehen einnehmen. Schlaflosigkeit ist jedoch auch eine häufig berichtete Nebenwirkung, so dass die Einnahme des Medikaments vor dem Schlafengehen dieses Symptom tatsächlich verschlimmern könnte.
Weniger häufige, aber vielleicht besorgniserregendere Nebenwirkungen von Bupropion sind Halluzinationen, Feindseligkeit, Aggression und Selbstmordgedanken. Diese Nebenwirkungen wurden von Benutzern ohne psychiatrische Probleme in der Vorgeschichte berichtet. Ein Grund dafür könnte sein, dass Aggression, Depression und Suizidgedanken ebenfalls mögliche Nebenwirkungen der Raucherentwöhnung sind und auch von Patienten berichtet wurden, die das Medikament nicht einnahmen. Menschen, denen ein bupropionhaltiges Medikament verschrieben wird, wird dringend empfohlen, die Einnahme abzubrechen und jegliche Verhaltensänderungen oder Depressionen sofort ihrem Arzt zu melden.
Bupropion ist kein Nikotinersatz. Stattdessen verursacht es Veränderungen im Gehirn, die dazu führen, dass Menschen, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören, weniger Lust auf Zigaretten haben, und es kann sogar dazu führen, dass sich das Rauchen weniger angenehm anfühlt. Dieser Vorteil von Bupropion wurde zufällig bei der Beobachtung von Menschen entdeckt, die es als Antidepressivum verwenden. Es wird im Allgemeinen als Teil eines größeren Raucherentwöhnungsprogramms verwendet, das eine Therapie und einen Nikotinersatz wie Kaugummi oder Pflaster umfasst. Patienten, die dieses Medikament einnahmen, während sie versuchten, das Rauchen aufzugeben, berichteten in den ersten sechs Monaten über eine signifikant höhere Erfolgsrate als Menschen, die ein Placebo einnahmen.