Die häufigsten Nebenwirkungen von Orlistat betreffen das Darmsystem. Orlistat verursacht bei einer Person eine Zunahme des Stuhlgangs und auch einen unkontrollierbaren Stuhlgang. Andere häufige Nebenwirkungen von Orlistat sind fettiger oder öliger Stuhl, weicher Stuhl und ölige Flecken auf der Unterwäsche. Darüber hinaus kann eine Person auch Bauchschmerzen und rektale Schmerzen haben. Diese häufigen Nebenwirkungen sind eigentlich normale Reaktionen auf Orlistat und sind Anzeichen dafür, dass das Medikament richtig wirkt.
Es können schwerwiegende Nebenwirkungen von Orlistat auftreten, und wenn sie dies tun, müssen sie sofort von einem Arzt behandelt werden. Beispiele für schwerwiegende Nebenwirkungen sind schwere allergische Reaktionen, Durchfall und Appetitlosigkeit sowie Übelkeit, extreme Müdigkeit und Erbrechen. Symptome aufgrund einer allergischen Reaktion sind Atembeschwerden, Nesselsucht und Schwellungen im Gesicht und im Rachenbereich. Leberversagen und Pankreatitis sind zwei Erkrankungen, die als Folge von Orlistat auftreten können. Die Anzeichen dieser Erkrankungen können sich mit einigen Nebenwirkungen von Orlistat überschneiden, wie Appetitlosigkeit bei Leberversagen und Übelkeit oder Erbrechen bei Pankreatitis. Andere Anzeichen von Leberversagen sind dunkler Urin, heller Stuhl und Gelbsucht, während zusätzliche Anzeichen einer Pankreatitis eine schnelle Herzfrequenz und Oberbauchschmerzen sind.
Orlistat selbst ist ein Lipasehemmer, der die Aufnahme von Fett durch den Körper blockiert. Da der Körper nicht so viel Fett aufnimmt, wie er es normalerweise tun würde, verlässt das Fett den Körper durch Abfall, lockert den Stuhl und macht ihn ölig. Als solches macht es den Stuhlgang weniger vorhersehbar. Bei manchen Menschen verschwinden die Nebenwirkungen von Orlistat nach einigen Behandlungswochen, während bei anderen die Nebenwirkungen so lange auftreten, wie sie das Medikament einnehmen. Im Allgemeinen treten umso mehr Nebenwirkungen auf, je mehr fetthaltige Lebensmittel enthalten sind. Daher sollte eine Person, die Orlistat einnimmt, keine übermäßig fetten Lebensmittel zu sich nehmen.
Der Zweck von Orlistat ist es, beim Abnehmen zu helfen. Orlistat ist sowohl in verschreibungspflichtiger als auch in nicht verschreibungspflichtiger Form erhältlich und wird in Kombination mit einer kalorienarmen, fettarmen Ernährung sowie mit Bewegung verwendet. Die nicht verschreibungspflichtige Form enthält eine niedrigere Dosierung als die verschreibungspflichtige Form, so dass sie weniger Nebenwirkungen verursacht. Verschreibungsfreies Orlistat ist nicht für Personen unter 18 Jahren geeignet, während verschreibungspflichtiges Orlistat nicht für Personen zwischen 12 und 18 Jahren geeignet ist. Ein Arzt kann übergewichtigen Menschen mit bestimmten Erkrankungen wie Diabetes, Bluthochdruck und hohem Cholesterinspiegel Orlistat verschreiben.