Es gibt viele verschiedene Symptome einer Hirnschädigung. Einige werden durch irreversible Hirnschäden verursacht, während andere kurzfristige Symptome sein können, die durch eine Krankheit oder ein Hirntrauma verursacht werden. Mediziner unterteilen diese Symptome in vier Kategorien: verhaltens-/emotional, kognitiv, wahrnehmungsbezogen und physisch.
Verhaltens- und emotionale Hirnschädigungssymptome können eine Vielzahl von abnormalen Verhaltensänderungen umfassen. Dazu können plötzliche Stimmungsschwankungen und Reizbarkeit, Mangel an Geduld und gesteigerte Emotionen und Reaktionen gehören. Manche Menschen mit emotionalen und verhaltensbedingten Hirnschäden können auch leicht aggressiv werden. Normalerweise leugnen Menschen, die an Verhaltenssymptomen einer Hirnschädigung leiden, dass sie sich auch anders fühlen.
Kognitive Symptome einer Hirnschädigung beeinflussen, wie eine Person ihre Umgebung verarbeitet und versteht. Zu diesen Symptomen einer Hirnschädigung können Schwierigkeiten beim Ausdrücken der eigenen Gedanken, Schwierigkeiten beim Verstehen anderer Menschen und Schwierigkeiten bei der Entscheidungsfindung gehören, insbesondere wenn es sich um abstrakte Konzepte handelt. Aufmerksamkeitsspanne und Gedächtnisverlust können ebenfalls auftreten.
Perzeptive Hirnschädigungssymptome verändern, wie eine Person Dinge um sich herum wahrnimmt und wie sie Dinge schmecken, riechen oder berühren. Manche Menschen können schmerzempfindlicher sein, während andere weniger empfindlich werden. Die Unfähigkeit, die Zeit zu bestimmen oder die Umgebung einer Person zu verstehen, sind andere Symptome einer Wahrnehmungsschädigung.
Einige der offensichtlichsten Symptome einer Hirnschädigung sind die körperlichen. Diese Symptome können sehr unterschiedlich sein und können extreme geistige und körperliche Müdigkeit, Krampfanfälle und Bewusstlosigkeit umfassen. Andere Symptome einer körperlichen Schädigung des Gehirns können Kopfschmerzen, Lähmung oder Krampfanfälle sein.
Symptome einer Hirnschädigung können nach einer Kopfverletzung oder einem Hirntrauma wie einem Sturz auf den Kopf oder einem Autounfall schnell auftreten. Zu anderen Zeiten können sie sich für mehrere Stunden oder Tage nicht manifestieren. Aufgrund dieser möglichen Verzögerung des Auftretens von Symptomen empfehlen die meisten Ärzte und Mediziner, sich nach jeder Art von Hirntrauma sofort in Behandlung zu begeben, um sicherzugehen.
Ärzte können in der Regel Hirnschäden diagnostizieren, indem sie CT-Scans, Röntgenaufnahmen und andere bildgebende Tests durchführen. Ein Arzt kann auch einen Reflex- oder kognitiven Test durchführen, um festzustellen, ob die Gehirnaktivität in irgendeiner Weise beeinträchtigt wurde. Wenn ein Hirnschaden festgestellt wurde, gibt es mehrere Möglichkeiten. In einigen Fällen kann eine Operation durchgeführt werden, um den Druck auf das Gehirn zu verringern, was dazu beitragen kann, die Symptome der Hirnschädigung zu lindern oder zumindest die Wahrscheinlichkeit einer Verschlechterung zu begrenzen. Bei schweren, irreversiblen Langzeitschäden des Gehirns ist in der Regel eine Behandlung erforderlich, um den Schaden zu überwinden, wie zum Beispiel Sprach- oder Physiotherapie.