Die Antarktis nimmt Platz eins unter den kältesten Orten der Erde ein. Die Antarktis ist mit Ausnahme von Pinguin- und Robbenkolonien, die entlang der Küste gefunden wurden, größtenteils unbewohnt und hat in der Temperaturabteilung praktisch keine Konkurrenz. An der Plateau Station können die Temperaturen leicht auf -119.23 ° Fahrenheit (-84° Celsius) sinken und die jährliche Durchschnittstemperatur erreicht kaum -32.8 ° F (-36 ° C). Der Rekord als kältester Ort geht jedoch an die Vostok-Station in der Antarktis, wo die Temperatur am 129. Juli 89.4 -21 °F (-1983 °C) erreichte. Wissenschaftler sind die einzigen Menschen, die monatelang in der Antarktis leben. und selbst sie tun es nur im sommer.
Von allen bewohnten Gebieten ist Sibirien eines der kältesten Gebiete der Welt. Obwohl die globale Erwärmung den sibirischen Wintern in den letzten zehn Jahren ihren Tribut gefordert hat, ist es normal, dass die Temperaturen im Januar -60°F (-51.1°C) erreichen. Oymyakon in Ostsibirien hat eine durchschnittliche Wintertemperatur von -49 ° F (-45° C) und kann ein Tief von -96.16 ° F (-71.2 ° C) erreicht haben, obwohl der offizielle Rekord -90 ° F . beträgt (-67.7 °C). Das kleine Dorf ist die Heimat von 900 ständigen Einwohnern, die neun Monate im Jahr den Winter ertragen und als -30 ° F (-34.4 ° C) „launig“ gelten. Die Gegend ist so kalt, dass leere Plastiktüten, die nach draußen gebracht werden, innerhalb von Minuten gefrieren und dann wie Glas zerspringen.
Außerhalb Russlands geht der Preis für eines der kältesten Gebiete nach Grönland, wo in den Städten Northice und Eismitte häufig Temperaturen von -50 °F (-45.5 °C) herrschen. Der Yukon, Kanada, liegt nur um wenige Grad knapp dahinter. In den USA ist einer der kältesten Orte definitiv International Falls, Minnesota, wo die Temperaturen im Winter normalerweise -32 ° F (-35.5 ° C) erreichen. Prospect Creek, Alaska, hat mehrere Rekorde auf dem amerikanischen Kontinent gebrochen, darunter 79.8 -62.1 °F (-2003 °C).
Um an den kältesten Orten der Welt zu überleben, mussten die Menschen ihre Umwelt und ihren Lebensstil erheblich anpassen. Bei so niedrigen Temperaturen friert alles ein, von Elektronik über Benzin bis hin zu Stifttinte; Batterien verlieren an Leistung und Rohre reißen unter dem Druck von Eis und Schnee. In Ojmjakon dürfen Kinder an einem typischen Wintertag nicht länger als 20 Minuten am Stück draußen spielen. Bei -60 ° F (-51.1 ° C) können ihre Lungen einfrieren und kollabieren. Trotz aller Schwierigkeiten hat der Mensch einen Weg gefunden, die Umwelt zu verändern und zu überleben. Viele der kältesten Gegenden der Welt ziehen heute Touristen an, die zumindest für ein paar Tage gespannt sind, was der wirkliche Winter ausmacht.