Somalia oder die Republik Somalia ist eine seit Hunderten von Jahren von Tragödien heimgesuchte Region am Horn von Afrika in Ostafrika. Somalia wird nicht als offizielles Land anerkannt und wird von der Regierung der Übergangskräfte regiert.
Seit mehr als 2,500 Jahren wird Somalia von einer Reihe ethnischer Gruppen bewohnt, aber das somalische Volk führte bis zum Aufstieg des europäischen Kolonialismus im 1800. Jahrhundert eine unabhängige Regierung. In den späten 1880er Jahren wurde Somalia von Großbritannien, Italien und Frankreich erobert und in drei separate Kolonien aufgeteilt.
Angeführt von dem nationalistischen Führer Mohammed Abdullah Hassan kämpfte das somalische Volk für die Unabhängigkeit von seinen kolonialistischen Herrschern, aber ohne Erfolg. Bis 1949 kämpften die drei Kolonialmächte um die Vorherrschaft über Somalia, wobei Italien schließlich die Kontrolle übernahm. 1960 wurde Somalia schließlich als unabhängiges Land wiederhergestellt, obwohl Teile des Landes unter britischer und französischer Herrschaft verblieben.
1977 führte Somalia einen achtmonatigen Krieg gegen das benachbarte Äthiopien, um Land zurückzugewinnen, das Anfang des 1900. Jahrhunderts verloren gegangen war. Die somalischen Truppen erlitten schwere Verluste an Soldaten, Waffen und Flugzeugen. 1991 floh der Präsident Somalias aus dem Land und ließ mehrere Guerilla-Fraktionen um die politische Macht kämpfen. Dieser interne Konflikt führte zusammen mit einer großen Dürre zu einer großen Hungersnot mit mehr als 300,000 Toten.
Ebenfalls 1991 löste sich der nordwestliche Teil Somalias ab und erklärte sich zur Republik Somaliland. Im Gegensatz zu Somalia selbst ist Somaliland relativ stabil geblieben, mit wenigen gewaltsamen Ausbrüchen.
Von diesem Zeitpunkt an wurde Somalia ein gesetzloser Staat mit ständiger Gewalt und Aufruhr. Viele Somalier wurden getötet, andere flohen und verbrachten Jahre in Flüchtlingslagern in Kenia und anderen afrikanischen Ländern. Viele haben inzwischen in anderen Ländern Zuflucht gefunden, darunter auch in den Vereinigten Staaten. Obwohl es spätere Versuche gab, stabile Regierungen in Somalia zu errichten, war keiner erfolgreich. Im Jahr 2006 verübte Somalia mit islamischen Militanten die schlimmste Gewalt seit einem Jahrzehnt.
Obwohl die Regierung der Übergangskräfte 2004 mit der Absicht gegründet wurde, den Frieden in Somalia zu fördern, befindet sich die Regierung weit von Somalias Hauptstadt Mogadischu entfernt und hat nachweislich wenig Einfluss auf Somalia.