In biblischer Zeit gab es vier Hauptsprachen, die von den Menschen gesprochen wurden: Latein, Griechisch, Aramäisch und Hebräisch. Das Alte Testament der Bibel wurde ursprünglich auf Aramäisch und Hebräisch verfasst, das Neue Testament auf Griechisch. Diese Mischung von Sprachen spiegelt die Ursprünge der verschiedenen Menschen wider, die zur Bibel beigetragen haben, da gesprochene und geschriebene Sprachen je nach ethnischer Zugehörigkeit, Klasse und Bildung variieren. Drei der vier Sprachen gelten als tote Sprachen, was bedeutet, dass sie nicht mehr gesprochen werden, obwohl Gelehrte sie weiterhin lesen und studieren. Das vierte, hebräisch, wird immer noch in Teilen des Nahen Ostens und in den Büchern der Thora, der jüdischen Bibel, verwendet.
Aramäisch ist wahrscheinlich die am wenigsten bekannte Sprache der biblischen Zeit. Dieser Begriff bezieht sich eigentlich auf eine Familie alter semitischer Sprachen, die im Nahen Osten weit verbreitet waren. Das Aramäische ist eng mit dem Hebräischen verwandt, das die Schrift für sein Alphabet entlehnte. Das biblische Aramäisch wird nicht mehr verwendet, obwohl moderne Sprachen in der Familie in verstreuten Teilen der Welt für Liturgie, religiöse Praxis und Kommunikation in einigen Regionen verwendet werden. Die Sprache war die allgemeine Sprache in Palästina und war höchstwahrscheinlich die Sprache, die Jesus selbst sprach. Im XNUMX. Jahrhundert wurde es im Nahen Osten durch Arabisch ersetzt.
Das in biblischer Zeit gesprochene Griechisch war Gemeines Griechisch, das mit Neugriechisch verwandt ist, obwohl es so unterschiedlich ist, dass Neugriechische Sprecher es nicht verstehen können. Gewöhnliches Griechisch war ein einfacherer Dialekt als das verfeinerte Altgriechisch, das von Aristoteles und Platon verwendet wurde. Obwohl biblisches Griechisch nicht mehr gesprochen wird, lesen einige Gelehrte das Neue Testament immer noch in dieser Sprache. Viele griechische Sprecher und Gelehrte lebten in den östlichen Teilen des Römischen Reiches und trugen Sprache und Kultur zur Region bei.
Latein wurde von Gelehrten und Verwaltern gesprochen. Es war die offizielle Sprache des Römischen Reiches, und Papiere, Dekrete und Ankündigungen wurden in dieser Sprache angeboten. Es ist unwahrscheinlich, dass Latein unter den einfachen Bürgern weit verbreitet war, obwohl gebildetere Personen es vielleicht benutzt hätten. Latein wurde erst im zweiten Jahrhundert für die religiöse Liturgie übernommen, als es das Griechische im ganzen Reich verdrängte. Es ist die Mutter der romanischen Sprachen, einschließlich Italienisch, Französisch, Portugiesisch und Spanisch.
In biblischer Zeit sprachen nur wenige Menschen Hebräisch, weil es weitgehend durch das Aramäische ersetzt wurde, aber die meisten Juden lesen die Bibel auf Hebräisch. Eine Wiederbelebung im 1800. Jahrhundert erweckte das biblische Hebräisch wieder zum Leben und bewahrte es als lebendige Sprache, obwohl es von einer begrenzten Anzahl von Personen gesprochen wird.
Diese vier Hauptsprachen repräsentieren eine Vielzahl von Kulturen und Ethnien, die alle in der Bibel eine herausragende Rolle spielen. Bibelwissenschaftler studieren oft zwei oder mehr dieser Sprachen, um ein tieferes Verständnis der Bibel und der Menschen zu erlangen, die ihre Seiten bewohnen.