Es gibt mehrere Subtypen der Schizophrenie, die unterschiedliche Symptome und Gesamtwirkungen zeigen. Diese grundlegenden Subtypen umfassen den paranoiden Typ, den desorganisierten Typ und den katatonischen Typ. Zusätzlich zu diesen drei Hauptsubtypen gibt es zwei weitere, darunter den undifferenzierten Typ, der eine Mischung von Symptomen aus den anderen drei Typen aufweist, und den Resttyp, der für Patienten gilt, deren Symptome sich gegenüber einem der anderen Typen stark verbessert haben so dass sie nur noch Restsymptome haben.
Das bekannteste Symptom des paranoiden Typs ist das Gefühl der Verfolgung. Patienten, die an diesem Typ leiden, können Halluzinationen oder Wahnvorstellungen haben, die sie befürchten, von einer Person oder Gruppe angegriffen zu werden. Diese Patienten funktionieren im Allgemeinen leichter in der Gesellschaft als Menschen mit anderen Subtypen der Schizophrenie, auch weil die Menschen ihre Symptome oft lange Zeit verbergen können. Die Symptome dieser Art entwickeln sich normalerweise nicht so früh wie die Symptome anderer Subtypen der Schizophrenie, obwohl dies variieren kann.
In Fällen des desorganisierten Subtyps haben die Menschen oft Schwierigkeiten, in der Gesellschaft zu funktionieren. Sie können unter der Unfähigkeit leiden, klar über Dinge nachzudenken, und sie sind oft verwirrt. Viele Menschen mit diesem Typ haben Probleme, klar zu sprechen, und sie verhalten sich möglicherweise sozial inakzeptabel. Menschen mit diesem Subtyp haben normalerweise nicht so viele Halluzinationen wie Menschen mit anderen Subtypen der Schizophrenie, aber sie sind oft emotional instabil und reagieren möglicherweise nicht normal auf alltägliche Situationen.
Patienten mit dem katatonischen Subtyp neigen im Allgemeinen zur Immobilität. Sie scheinen verzaubert zu sein und weigern sich, sich überhaupt zu bewegen. Wenn Menschen versuchen, sie zur Bewegung zu zwingen, versuchen sie möglicherweise, Widerstand zu leisten, ohne eine besondere Reaktion zu zeigen. Es ist auch ziemlich üblich, dass Menschen, die unter dem katatonischen Subtyp leiden, andere in einem Verhalten nachahmen, das als „Papageien“ bezeichnet wird. Sie können Bewegungen nachahmen oder Sätze wiederholen.
Der undifferenzierte Typ wird im Wesentlichen verwendet, um Patienten zu klassifizieren, die nicht bequem in einen der anderen Haupttypen passen. Diese Menschen können in gewissem Maße Symptome aller Arten zeigen. Einige Menschen mit dem undifferenzierten Typ haben relativ leichte Symptome oder ihre Symptome sind möglicherweise nicht vollständig entwickelt.
Wenn Patienten Symptome haben, die begonnen haben nachzulassen, wird dies als Restschizophrenie bezeichnet. Dies ist im Allgemeinen die mildeste der Subtypen der Schizophrenie. Menschen mit diesem Grad der Störung sind nicht unbedingt geheilt, aber sie sind im Allgemeinen besser in der Lage, in der Gesellschaft zu funktionieren und mit den verbleibenden Symptomen fertig zu werden.