Ein Wirbelsäulentumor ist ein Tumor, der in oder um die Wirbelsäule wächst. Primäre Wirbelsäulentumore haben ihren Ursprung in der Wirbelsäule, während sekundäre Tumoren bösartige Tumoren sind, die von anderen Stellen des Körpers in die Wirbelsäule eingewandert sind. Die Prognose für einen Patienten mit einem Wirbelsäulentumor ist unterschiedlich, je nachdem, wo sich der Tumor befindet, wie groß er ist, um welche Art von Tumor es sich handelt und wie früh er erkannt wurde. In der Regel verbessert die Früherkennung die Prognose für den Patienten erheblich.
Tumoren der Nervenzellen wie Gliome können im Rückenmark selbst, bei intramedullären Wirbelsäulentumoren, auftreten. Wirbelsäulentumore können auch Myelome, Leukämien oder Lymphome sein, die das Blut betreffen, und seltener Osteosarkome, die sich in den Knochen der Wirbelsäule entwickeln. Intradurale Tumoren treten in der Dura auf, der zähen Auskleidung, die das Rückenmark umgibt, während extradurale Tumoren außerhalb der Dura liegen und das Rückenmark umgeben.
Wenn ein Wirbelsäulentumor wächst, übt er Druck auf das Rückenmark aus. Für Patienten bedeutet dies, dass eines der ersten Symptome eines Wirbelsäulentumors Rückenschmerzen im Bereich des Tumors sind. Der Druck auf die Nerven kann auch zu Empfindungsveränderungen, Harn- oder Stuhlinkontinenz, Muskelschwäche und stechenden, stechenden Schmerzen führen. Diese Symptome führen in der Regel dazu, dass Patienten einen Arzt aufsuchen. Wenn der Arzt einen Wirbelsäulentumor vermutet, können medizinische Bildgebungsstudien verwendet werden, um nach dem Tumor zu suchen, und sobald der Tumor identifiziert ist, können zusätzliche Studien durchgeführt werden, um mehr darüber zu erfahren und einen Behandlungsplan zu entwickeln.
Einige Wirbelsäulentumore sind gutartig, und Ärzte können bei diesen Tumoren abwarten. Bösartige Tumoren müssen jedoch aggressiv behandelt werden, da Wirbelsäulentumore oft schnell wachsen. Eine Operation zur Entfernung des Tumors ist eine Option, und der Patient kann auch Steroide gegen Entzündungen und Chemotherapie erhalten, um den Tumor zu verkleinern. Physiotherapie kann auch erforderlich sein, um dem Patienten zu helfen, mit den durch den Tumor verursachten Schäden fertig zu werden.
Einige Wirbelsäulentumore sind mit genetischen Bedingungen verbunden. Menschen, bei denen diese Erkrankungen diagnostiziert wurden, können ermutigt werden, sich regelmäßig untersuchen zu lassen, um ihr Rückenmark auf Anzeichen einer Tumorentwicklung zu überwachen. Andere erscheinen ohne bekannten Grund. Wenn ein Wirbelsäulentumor diagnostiziert wird, sollten Patienten ihren Arzt nach allen verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten und deren Risiken fragen. Jeder Tumor ist anders und die Behandlungspläne können entsprechend angepasst werden. Einige Tumoren gelten beispielsweise aufgrund ihrer Lage als inoperabel, während andere auf spezielle Medikamente ansprechen können, ohne dass eine Operation erforderlich ist.