Die Symptome einer Vitamin-Überdosierung hängen davon ab, ob das jeweilige Vitamin wasser- oder fettlöslich ist und variieren je nach Dosierung und individuellem Stoffwechsel. Wasserlösliche Vitamine wie Vitamin C und die meisten der B-Komplex-Gruppe können bei extrem hohen Dosierungen gesundheitliche Probleme verursachen, sind aber im Allgemeinen nicht sehr giftig, da der Körper sie leicht ausscheidet. Eine Überdosierung von Vitamin A verursacht visuelle und neurologische Probleme, während eine Vitamin-E-Vergiftung Übelkeit und Durchfall verursacht. Eine Überdosierung von Vitamin D kann den Kalziumhaushalt des Körpers schnell verändern und sogar zu unregelmäßigem Herzschlag führen.
Die Mechanismen, die die Symptome einer Vitaminüberdosierung verursachen, sind unterschiedlich, beinhalten jedoch im Allgemeinen eine systemische Störung des normalen Stoffwechsels des Körpers. Vitamintoxizität durch Überdosierung tritt häufiger durch fettlösliche Vitamine wie A und E auf als durch wasserlösliche Vitamine wie Vitamin C, teilweise weil erstere im Körper gespeichert werden, wo sich ihre Wirkung akkumuliert. Vitamin C über 5,000 bis 10,000 Milligramm – je nach individuellem Stoffwechsel – wirkt abführend und kann Magen-Darm-Probleme verursachen. Die Symptome einer Vitaminüberdosierung aufgrund der Toxizität der meisten B-Vitamine sind selten und im Allgemeinen mild.
Die Symptome einer Vitamin-A-Überdosierung beginnen mit verschwommenem Sehen und neurologischen Beschwerden wie Krampfanfällen. Während des unmittelbaren Einsetzens der Toxizität können Migränesymptome – wie Übelkeit und Lichtempfindlichkeit – einen Patienten plötzlich treffen. Kinder, die an Hypervitamonitis A leiden, können im Laufe der Zeit eine vorzeitige Knochenbildung haben, die als Epiphysenverschluss bezeichnet wird und sie daran hindert, richtig zu wachsen. Chronische Symptome einer Vitamin-Überdosierung aufgrund einer langfristigen Akkumulation von Vitamin A sind Hauterkrankungen und Haarausfall.
Der normale Calciumstoffwechsel hängt von der Vitamin-D-Aufnahme oder -Produktion ab. Im Übermaß kann es zu ernsthaften Symptomen einer Vitamin-Überdosierung kommen, einschließlich einer ungewöhnlich hohen Kalziumzirkulation und einer Herzrhythmusstörung. Da der Kalziumhaushalt ein wichtiges Element der elektrischen Regulation des Herzens ist, kann der Herzschlag gestört werden, wenn eine Überdosierung von Vitamin D die Kalziumzirkulation erhöht. Normalerweise wird Vitamin D vom Körper unter Sonneneinstrahlung hergestellt oder über bestimmte Lebensmittel aufgenommen. Keine dieser Einnahmemethoden ist gefährlich, und der Verzehr von Nahrungsergänzungsmitteln unter 2,000 IE pro Tag für Erwachsene – 1,000 für Kinder – wurde als sicher angesehen, um eine Überdosierung zu verhindern.
Vitamin E mäßigt die normale Struktur der roten Blutkörperchen und unterstützt die Nervenfunktion, aber wenn es toxische Werte erreicht, sind dies oft die Gewebe, die am stärksten davon geschädigt werden. Bei Patienten mit einer Überdosierung von Vitamin E wurden akute Vergiftungssymptome festgestellt, darunter Magen-Darm-Beschwerden durch Krämpfe und Durchfall sowie Doppelbilder. Eine Vitamin-E-Dosierung von mehr als 1,600 IE pro Tag wurde mit langfristigen Symptomen wie einer verminderten Gerinnungsfähigkeit der Blutzellen in Verbindung gebracht, was das Blutungsrisiko erhöht. Eine Überdosierung ist vermeidbar, indem die Einnahme von mehr als 1,000 IE pro Tag am oberen Ende vermieden wird.