Nesselsucht ist eine Hautreaktion, normalerweise entweder auf ein Allergen oder einen in der Umwelt vorhandenen Zustand. Gelegentlich entwickeln Personen ohne erkennbaren Grund Nesselsucht, aber das Erscheinungsbild ähnelt Reaktionen auf bekannte Reize. Das auffälligste der Symptome von Nesselsucht ist das Auftreten von roten Beulen auf der Haut. Die Beulen sind normalerweise schmerzlos, aber einige Patienten leiden unter Juckreiz; in seltenen Fällen können die Beulen auch von einem brennenden Gefühl begleitet sein.
Flecken auf der Haut, die sich als eines der Hauptsymptome von Nesselsucht entwickeln, können entweder weiß oder rot sein. Diese Pflaster, auch Quaddeln genannt, können einen großen Bereich der Haut bedecken oder auf einen bestimmten Bereich wie die Hände oder die Brust gerichtet sein. Normalerweise bestehen diese Flecken aus geschwollenen Beulen, und diese einzelnen Beulen können sich auch in beliebiger Größe bilden. Alternativ können die Verfärbungen auf der Haut in Form von Plaques vorliegen, die die gleiche Färbung haben, aber keine Quaddeln anschwellen.
Im Verlauf eines Ausbruchs können sich diese geschwollenen Flecken, die das Hauptsymptom von Nesselsucht sind, scheinbar bewegen. Quaddeln und geschwollene Beulen können schnell auftreten und verschwinden, manchmal innerhalb weniger Stunden. Wenn ein Satz verschwindet, kann ein anderer wieder auftauchen, wenn der Reiz für die Nesselsucht immer noch die Reaktion auslöst. Dies kann über Nacht auffälliger sein, da eine Person in einem Bereich mit Nesselsucht einschlafen und in einem anderen mit ihnen aufwachen kann.
Einige Personen können ein Juckreizgefühl auf der betroffenen Haut bemerken. Manchmal kann eine topische Hautcreme dieses Symptom lindern. Für viele sind diese Quaddeln jedoch relativ schmerzlos, abgesehen von einigen Beschwerden, die mit gedehnter, gespannter Haut einhergehen. Dies kann auftreten, wenn die Nesselsucht schwerwiegend ist und kann auch mit Hautcreme oder -lotion behandelt werden. Obwohl es selten vorkommt, können einige Patienten ein Brennen unter der Haut in Verbindung mit den Hauptsymptomen von Nesselsucht entwickeln.
Viele Fälle von Nesselsucht sind kurzlebig und können bereits einen Tag nach ihrer Entwicklung verschwinden. Wenn die Nesselsucht einer Person innerhalb von sechs Wochen nach der Entwicklung verschwindet, werden diese als akute Nesselsucht bezeichnet. Diejenigen, die länger andauern, werden als chronische Nesselsucht bezeichnet und können jahrelang vorhanden sein, wobei die Symptome von Nesselsucht immer auf der Haut vorhanden sind.
Ähnlich wie bei Nesselsucht ist ein Zustand, der Angioödem genannt wird. Es manifestiert sich aus den gleichen Gründen, hat jedoch eine Reaktion, die sich leicht von den Symptomen von Nesselsucht unterscheidet. Bei Nesselsucht erscheinen die Quaddeln auf der Hautoberfläche und die Schwellung erzeugt markante erhabene Flecken. Beim Angioödem tritt die Schwellung unter der Haut auf, während die Oberfläche glatt bleibt. Beide können sich nebeneinander manifestieren, und Antihistaminika können die Symptome beider lindern.