Es gibt nicht viele Unterschiede zwischen Simvastatin und Pravastatin, da beide zur gleichen Klasse von cholesterinsenkenden Arzneimitteln gehören und nach dem gleichen Wirkmechanismus wirken. Ihre Pharmakokinetik, das Potenzial für Wechselwirkungen mit anderen Arzneimitteln und die normale Dosierung unterscheiden sich jedoch geringfügig. Beide Medikamente sind in der Regel nur auf Rezept erhältlich und können je nach Hersteller in verschiedenen Ländern unter verschiedenen Handelsnamen erhältlich sein.
Sowohl Simvastatin als auch Pravastatin sind HMG-CoA-Reduktase-Hemmer, die allgemein als Statine bezeichnet werden. Durch die Hemmung der HMG-CoA-Reduktase, eines Enzyms, das an der Cholesterinsynthese im Körper beteiligt ist, wird der Cholesterinspiegel gesenkt. Hohe Cholesterinwerte oder Hypercholesterinämie, ein weltweit sehr häufiges Problem, können zu einer Blockierung der Blutgefäße führen und das Risiko schwerer Erkrankungen wie Schlaganfall, Herzinfarkt und Nierenerkrankungen erhöhen. Während zunächst eine Änderung des Lebensstils empfohlen werden kann, wie eine Änderung der Ernährung und Bewegung, sind oft Medikamente erforderlich, um den Cholesterinspiegel zu senken.
Cholesterin wird im Körper hauptsächlich nachts synthetisiert, daher wird empfohlen, Statine mit einer kurzen Halbwertszeit wie diese nachts einzunehmen, um eine maximale Wirkung zu gewährleisten. Die Halbwertszeit eines Medikaments bezieht sich darauf, wie lange es auf einem bestimmten Niveau im Körper verbleibt. Je kürzer die Halbwertszeit, desto kürzer die Wirkzeit. In den meisten Fällen werden Statine einmal täglich eingenommen.
Simvastatin und Pravastatin unterscheiden sich auch in der üblicherweise verwendeten Stärke. Simvastatin wird anfangs in der Regel in einer Dosis von 10 mg nachts verabreicht und kann je nach Verträglichkeit und Ansprechen langsam, in der Regel in vierwöchentlichen Abständen, bis auf maximal 80 mg täglich erhöht werden. Pravastatin wird ebenfalls in der Regel mit 10 mg täglich begonnen und ähnlich in vierwöchigen Abständen aufgearbeitet, jedoch auf maximal 40 mg.
Wie bei jedem Medikament können beide Medikamente mit anderen Medikamenten interagieren, einschließlich homöopathischer, rezeptfreier und komplementärer Medikamente. Diese sollten mit dem verschreibenden Arzt besprochen werden, bevor eine Behandlung mit einem der beiden Arzneimittel eingeleitet wird. Pravastatin ist tendenziell etwas weniger anfällig für Wechselwirkungen, da es nicht durch das Cytochrom-P450-System metabolisiert wird, ein System, das aufgrund der Hemmung oder Induktion des Systems durch andere Medikamente häufig Wechselwirkungen verursachen kann.
Nebenwirkungen können bei beiden Arzneimitteln auftreten und sind im Allgemeinen bei beiden dosisabhängig. Einige Nebenwirkungen, die berichtet wurden, umfassen gastrointestinale Nebenwirkungen, Muskeleffekte und Lebertoxizität. Der verschreibende Arzt wird Patienten, die Statine erhalten, engmaschig auf Anzeichen schwerwiegender Nebenwirkungen überwachen, und sollte der Patient irgendwelche Nebenwirkungen haben, sollte er sich unverzüglich an seinen Arzt wenden.