Eine Sucht, sei es nach einer Substanz wie Alkohol oder einem Verhalten wie Glücksspiel, betrifft die Familie des Süchtigen fast genauso stark wie den Süchtigen selbst. Die Familientherapie bei Suchterkrankungen ist eine Möglichkeit, Familienmitgliedern zu helfen, auch wenn der Süchtige keine Hilfe annehmen kann oder will. Zu den verschiedenen Arten der Familientherapie zur Ergänzung gehören Selbsthilfegruppen und das Familienwochenmodell sowie Therapien, die sich mit spezifischen Familienproblemen befassen, wie die Paartherapie.
Familienmitglieder können an Selbsthilfegruppentreffen teilnehmen, unabhängig davon, ob ihr Angehöriger in Behandlung ist oder nicht und ob die Person mit dem Süchtigen überhaupt ein Problem erkennt oder zugibt. Diese Art der Familientherapie bei Suchterkrankungen hilft den Angehörigen der Suchtkranken so zu leben, dass eine Veränderung für die betroffene Person möglich wird. Es kann auch Angehörigen helfen zu verstehen, dass sie mit oder ohne Unterstützung des Süchtigen nach Glück streben können, selbst wenn er oder sie sich weigert, sich zu ändern.
Das Familienwochenmodell ist eine Form der Familientherapie bei Suchterkrankungen, die bei stationärer Behandlung der Suchtkranken, beispielsweise in einem Rehabilitationszentrum, üblich ist. Familienmitglieder und andere Personen, die der süchtigen Person nahe stehen, folgen einem 12-Schritte-Programm, das demjenigen ähnlich ist, dem der Süchtige folgt. Dies kann den Familienmitgliedern helfen, den Prozess zu verstehen, den ihr geliebter Mensch durchläuft, um seine Sucht zu überwinden, und ermöglicht es ihnen auch, ihre Ansichten und Einstellungen in Bezug auf die Sucht bei Bedarf zu ändern.
Abhängig von der spezifischen Situation des Suchtkranken und seiner Sucht können andere Formen der Familientherapie bei Suchterkrankungen erforderlich oder gewünscht sein. Zum Beispiel kann eine Paartherapie für diejenigen von Vorteil sein, für die eine Sucht eine Ehe oder eine andere romantische Beziehung bedroht. Ein Kind benötigt möglicherweise eine Therapie, wenn es in einem Haushalt mit einem Alkoholiker aufwächst, insbesondere wenn es um Missbrauch oder Vernachlässigung geht. Ein Familientherapeut kann auch eingesetzt werden, wenn ein erwachsenes Kind über die Sucht seiner Eltern sprechen möchte, auch wenn die Ereignisse viele Jahre zurückliegen. In fast allen Fällen, in denen es um Sucht geht, kann die Familientherapie den Betroffenen helfen.