Ärzte verwenden eine Vielzahl von antipsychotischen Medikamenten, wenn sie psychotische Störungen und andere psychische Erkrankungen behandeln. Es gibt zwei Gruppen der gebräuchlichsten Antipsychotika: typische und atypische. Diese Medikamente können in Tablettenform, in flüssiger Form oder in injizierbarer Form erhältlich sein. Manchmal werden Antipsychotika mit anderen Medikamenten kombiniert, um die psychische Erkrankung besser zu behandeln. Wie andere Medikamente können Antipsychotika leichte, mittelschwere und schwere Nebenwirkungen aufweisen, die alle mit einem Arzt besprochen werden sollten.
Die erste große Gruppe von Antipsychotika, die Mediziner bei der Behandlung von Psychosen verwenden, sind typische Antipsychotika. Medikamente in dieser Gruppe umfassen Thioxanthene, Phenothiazine und Butyrophenone. Diese Medikamente gibt es seit mehr als 50 Jahren und werden manchmal zur Behandlung von Erkrankungen wie Schizophrenie eingesetzt. Wenn typische Antipsychotika über einen längeren Zeitraum eingenommen werden, können sie bei einem kleinen Prozentsatz der Patienten eine so genannte Spätdyskinesie verursachen.
Atypische Antipsychotika, oft als Antipsychotika der zweiten Generation bezeichnet, tauchten Ende des 20. Jahrhunderts auf und werden häufig zur Behandlung von Schizophrenie und anderen psychischen Erkrankungen wie bipolaren Störungen eingesetzt. Einige atypische Antipsychotika der zweiten Generation sind Olanzapin, Risperidon und Paliperidon. Ein Medikament in dieser Gruppe, Clozapin, kann eine so genannte Agranulozytose verursachen und ist daher nicht für alle Patienten die beste Wahl.
Trotz der Gemeinsamkeit der beiden Hauptgruppen von Antipsychotika gibt es eine aufstrebende dritte Gruppe, die oft als Antipsychotika der dritten Generation bezeichnet wird. Aripiprazol, das auch als atypisches Antipsychotikum gilt und zur Behandlung von Symptomen von Schizophrenie, bipolarer Störung und Depression eingesetzt werden kann, wird oft als Prototyp der Antipsychotika der dritten Generation bezeichnet. Es wird angenommen, dass Aripiprazol einige der Stoffwechselsymptome, die bei anderen Arten von atypischen Antipsychotika häufig vorkommen, lindert.
Die vielleicht gebräuchlichste Form von Antipsychotika sind Pillen. Patienten können diese Pillen oral mit Wasser einnehmen, und manchmal empfehlen Ärzte, die Pillen mit Nahrung einzunehmen. Manchmal liegen Antipsychotika in Form einer Flüssigkeit vor, die die Patienten trinken können. Bestimmte Antipsychotika sind für die Injektion bestimmt. Ein Patient kann seinen Arzt ein- oder zweimal im Monat für die Injektionen aufsuchen.
Die Nebenwirkungen von Antipsychotika können je nach Patient, Krankheit und genauem Medikament variieren. Einige häufige Nebenwirkungen sind Schwindel, Benommenheit, schneller Herzschlag und verschwommenes Sehen. Bei einigen Patienten kann es zu Sonnenempfindlichkeit oder Hautausschlägen kommen, und einige Frauen bemerken möglicherweise Veränderungen in ihrem Menstruationszyklus. Kopfschmerzen, Mundtrockenheit, Übelkeit, Verstopfung und Veränderungen des Sexualverhaltens treten manchmal bei Antipsychotika auf. Normalerweise sind solche Nebenwirkungen mild und verschwinden, nachdem der Patient das Medikament über einen bestimmten Zeitraum eingenommen hat.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Ärzte zusätzliche Medikamente mit Antipsychotika verschreiben. Oftmals sollen diese zusätzlichen Medikamente zusätzliche Symptome behandeln oder die Wirksamkeit von antipsychotischen Medikamenten erhöhen, die der Patient bereits einnimmt. Alle zusätzlichen Medikamente sollten vom Arzt des Patienten verschrieben oder genehmigt werden, und der Patient sollte den Arzt benachrichtigen, wenn er Nebenwirkungen oder schwerwiegende Nebenwirkungen bemerkt.