Arzneimittelträger bieten mehrere Möglichkeiten, die Aufnahme in das Gehirn zu erhöhen, die Wirkung eines Arzneimittels zu verlängern, es an einen bestimmten Teil des Körpers zu liefern oder andere gewünschte Wirkungen zu erzielen. Arzneimittelträger gibt es in einer Vielzahl von Typen. Einige der gebräuchlicheren Wirkstoffträgersysteme umfassen Liposomen, lösliche Polymere, Mikrokügelchen, konjugierte Proteine und Nanopartikel.
Liposomen sind Behälter, die aus einer Lipiddoppelschicht bestehen, ähnlich der äußeren Oberfläche einer Zelle, die Medikamente enthalten. Die Liposomen können sich leicht an das Äußere von Zellen binden und ihren Inhalt abgeben, so dass sie eine hervorragende Möglichkeit sind, wässrige Bereiche des Körpers zu umgehen und sicherzustellen, dass Medikamente das Innere der Zellen erreichen. Liposomen binden an Lipiddoppelschichten, sodass sie auch die Blut-Hirn-Schranke leicht überwinden können, was die Abgabe von Medikamenten erleichtert, die dieses Hindernis normalerweise nicht umgehen könnten.
Lösliche Polymere oder Kunststoffe können hohle Partikel erzeugen, die Medikamente enthalten. Diese Polymere können basierend auf den Potenz-Wasserstoff-(pH-)Werten ihres Inneren abbaubar gemacht werden. Dies macht sie nützlich für zeitverzögerte Anwendungen, die dem normalen Stoffwechsel des Körpers widerstehen.
Mikrokügelchen können entweder aus synthetischen Materialien wie Keramik oder Polymeren oder aus natürlichen Materialien wie Albumin hergestellt werden. Sie sind hohle Sphäroide, die Medikamente enthalten, die dazu gebracht werden können, Bereiche zu umgehen, in denen Medikamente normalerweise metabolisiert oder abgebaut würden, wie zum Beispiel den Magen oder die Leber, wodurch sie Körpergewebe aus dem Blutkreislauf erreichen können. Darüber hinaus können Hersteller Mikrokügelchen herstellen, die auf spezifisches Gewebe wie Krebszellen abzielen, indem sie bestimmte Liganden oder Proteine auf ihrer Oberfläche platzieren.
Konjugierte Proteine werden so hergestellt, dass sie Systeme von Einfach- und Mehrfachbindungen aufweisen, die sie gegen den Abbau durch den Körper resistent machen. Sie können auf die gleiche Weise wie Mikrosphären auf spezifisches Körpergewebe abzielen. Konjugierte Proteine können auch als zeitversetzte Abgabesysteme fungieren, indem der pH-Wert ihres Inhalts variiert wird oder indem Proteine verwendet werden, die eine bekannte Dissoziationsrate aufweisen.
Nanopartikel sind eine neuere Innovation bei Wirkstoffträgern. Dies sind kleine Moleküle mit Abmessungen im Mikrometerbereich und können Medikamente entweder in sich tragen oder an ihrer Oberfläche haften. Sie können aus biologisch abbaubaren oder nicht biologisch abbaubaren Materialien bestehen und werden im Allgemeinen vom Immunsystem nicht als Fremdpartikel erkannt, was bedeutet, dass sie auf die meisten Körpergewebe zugreifen können, einschließlich Bereiche, die andere Arzneimittelträger nicht erreichen können. Nanopartikel bieten Flexibilität in ihrer Entwicklung und haben sich als wirksam erwiesen, um Arzneimitteln beim Durchdringen der Blut-Hirn-Schranke zu helfen.