Wissenschaftler nutzen Kenntnisse in Chemie, Biologie, Physik oder anderen Themen, um neue Produkte zu entwickeln, Krankheiten zu heilen und technologische Fortschritte zu erzielen. Viele Universitäten, staatliche Stellen und private Unternehmen beschäftigen eine große Zahl von Hochschulabsolventen in wissenschaftlichen Berufen. Typischerweise kombinieren diese Personen das Studium im Klassenzimmer mit der Ausbildung am Arbeitsplatz, bevor sie in eine feste Position als wissenschaftlicher Forscher übergehen. Bei Traineeprogrammen handelt es sich in vielen Fällen um Postgraduierte, deren Studiengang der jeweiligen Tätigkeit entspricht, und feste Stellenangebote sind oft an den erfolgreichen Abschluss des Aufbaustudiums geknüpft.
Krankenhäuser und andere medizinische Einrichtungen beschäftigen Mitarbeiter in angehenden Wissenschaftlern, die sich auf die Untersuchung biologischer Proben, Viren, Bakterien und anderer Substanzen konzentrieren. Typischerweise unterstützen die Trainees einen Abteilungsleiter oder leitenden Forscher, der damit beauftragt ist, die Ursache einer Pandemie zu identifizieren oder die Auswirkungen bestimmter experimenteller Medikamente auf Patienten zu untersuchen. Auch Pharmaunternehmen beschäftigen Mitarbeiter in wissenschaftlichen Berufen und sind wie manche Krankenhausmitarbeiter damit beauftragt, Heilmittel für Leiden und Krankheiten zu finden. Im Gegensatz zu Forschern in medizinischen Zentren führen Mitarbeiter von Pharmaunternehmen den Großteil ihrer Arbeit in Labors mit Gewebeproben durch, während ihre Kollegen im medizinischen Bereich oft mit lebenden Patienten arbeiten.
Über den medizinischen Bereich hinaus sind viele der wissenschaftlichen Nachwuchskräfte bei produzierenden Unternehmen und Energieversorgern beschäftigt. Viele dieser Fachleute versuchen, neue Verbindungen und Materialien herzustellen, die in kommerziellen Produkten verwendet werden können, während andere versuchen, neue Energiequellen zu entdecken. Typischerweise ist die Arbeit der Auszubildenden eher theoretisch als praktisch und ein erfahrener Wissenschaftler betreut ihr Studium und ihre Forschung. Einige Theorien können zu Produkten und Ideen führen, die es bis in die Entwicklungsphase schaffen, aber in den meisten Fällen besteht die einzige praktische Arbeit der Auszubildenden darin, erfahrene Mitarbeiter bei laufenden Projekten zu unterstützen.
Regierungsbehörden beschäftigen Hochschulabsolventen in verschiedenen Jobs für Wissenschaftler. Auszubildende des Militärs unterstützen Wissenschaftler bei der Entwicklung von Waffen, Satellitensystemen und neuen Technologien, die im Feld eingesetzt werden können. Die Auszubildenden haben nur Zugang zu bestimmten Aspekten jedes Projekts, und ein Großteil dieser Forschung ist verdeckt; in diesem Fall dürfen diese Personen die Arbeit nicht mit Personen besprechen, denen die entsprechende Sicherheitsfreigabe fehlt. Andere staatliche Nachwuchswissenschaftler unterstützen erfahrene Forscher beim Sammeln von Informationen zum Klimawandel, zu Umweltstudien und anderen Themen, die für die breite Öffentlichkeit von Interesse sein könnten. In vielen Fällen können Wissenschaftler mit vielen verschiedenen Fachgebieten wie Biologie, Meteorologie und Chemie an der Untersuchung verschiedener Arten von Daten beteiligt sein, die sich auf dieselbe staatliche Studie beziehen.
Viele angehende Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sind an Universitäten angestellt. Diese Personen sind Absolventen mit einem Bachelor of Science (BS) in Themenbereichen von der Soziologie bis zur Pharmakologie. Praktikanten arbeiten oft als außerordentliche oder Assistenzprofessoren und helfen erfahrenen fehlerhaften Mitgliedern bei der Erstellung von Studien und Berichten.