Zu den verschiedenen Arten von Chemikalien in Kosmetika gehören Parabene, Glykolether, Quecksilber und Phthalate. Diese Chemikalien können Geburtsfehler und ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen, und die Forschung verbindet Phthalate mit Leber- und Nierenläsionen. Gefährliche Chemikalien finden sich in Körperpflegeprodukten, die täglich verwendet werden, wie Deodorants und Shampoos.
Einige der Chemikalien, die in Schönheitspflegeprodukten verwendet werden, können die Haut direkt beeinflussen. In Seifen enthaltene Reinigungsmittel können zu einer Zunahme von Akneläsionen führen, und Akneseifen können dazu führen, dass die Haut übermäßig trocken wird. Artikel mit Salicylat können auf empfindlicher Haut Juckreiz, Nesselsucht und Hautausschläge verursachen, und Menschen mit Hautempfindlichkeit haben ein höheres Risiko, sofortige Reizungen durch die aggressiven Produktbestandteile zu erfahren.
Die drei Arten von Parabenen in kosmetischen Produkten sind Butylparaben, Propylparaben und Methylparaben. Parabene sind die am häufigsten verwendeten Chemikalien in Kosmetika und wirken als Konservierungsmittel. Sie sind oft in Hautfeuchtigkeitscremes und Make-up enthalten. Studien haben diese Chemikalie in Brusttumoren gefunden.
Glykolether spielen als Lösungsmittel in Flüssigseifen und Nagellack eine Rolle. Kurzfristige Exposition gegenüber diesen Chemikalien in Kosmetika kann zu Lungenödem oder Narkose beitragen. Bei akuter Exposition wurde auch über schwere Leberschäden berichtet. Eine langfristige Exposition gegenüber Glykolethern kann zu Anämie, Übelkeit und neurologischen Auswirkungen führen.
Quecksilber ist eine der gefährlichsten Chemikalien in Kosmetika. Unmittelbare gesundheitliche Probleme durch das Auftragen von quecksilberhaltigem Augen-Make-up sind unwahrscheinlich, da sich Quecksilber langsam im Körper anreichert. Experten warnen jedoch davor, dass Quecksilber auch in geringen Mengen beim Menschen neurologische Schäden verursachen kann. Quecksilber kann auch die Atemwege und das Fortpflanzungssystem schädigen, und viele Hinweise deuten darauf hin, dass es sich sowohl auf Tiere als auch auf Menschen negativ auswirkt.
Phthalate sind eine weitere der gefährlichen Chemikalien in Kosmetika. Sowohl bei Männern als auch bei Frauen treten Störungen in ihrem Hormonsystem auf, und eine schlechte Spermienqualität und Unfruchtbarkeit können dazu führen, dass erwachsene Männer ihnen ausgesetzt sind. Die Forschung fand Phthalate in den Urinproben von schwangeren Frauen, die Babys mit einem verkürzten Abstand zwischen Anus und Genitalien zur Welt gebracht hatten. Diese Chemikalien sind in Deodorants und Haarprodukten enthalten.