Kölner Flakons oder Parfümflaschen werden seit Jahrhunderten hergestellt, um duftende Flüssigkeiten zu halten. Diese Behälter und Flakons können schlicht und zweckmäßig oder sehr dekorativ sein und variieren von modernen Designer-Kölnflaschen bis hin zu Vintage-Kölnflaschen. Ihre Form kann variieren, und die einzigartigeren oder ungewöhnlicheren Typen werden normalerweise beim Sammeln von Kölnischwasserflaschen als wertvoller angesehen. Ein Gemel zum Beispiel ist ein einzigartiges und hoch geschätztes Design mit zwei Hälsen auf einer einzigen Flasche. Neben der traditionellen Flaschenform wurden andere Typen aus silbrigem Quecksilberglas gefertigt, um einem Seepferdchen zu ähneln, oder sogar in einer röhrenförmigen Form, die in Form eines Armbands gebogen ist.
Diese speziellen Behälter können die Form einer kleinen, schlanken Ampulle oder eines Fläschchens haben oder sogar die Form einer Träne haben, wie zum Beispiel der als Tränenfluss bekannte Behältertyp. Viele antike oder Vintage-Flaschen wurden im 19. Jahrhundert in Frankreich, Großbritannien, Deutschland und Böhmen, im heutigen Tschechien, aus mundgeblasenem Glas hergestellt. In dieser Zeit stellten auch Glasbläser in den Vereinigten Staaten Kölner Flaschen her. Prominente amerikanische Hersteller waren zu dieser Zeit die Boston & Sandwich Glass Company und die New England Glass Company.
In der Vergangenheit gab es verschiedene Arten von Kölner Flaschen, und heute gibt es sechseckige, ovale und andere verschiedene Flaschenformen, oft mit allen möglichen künstlerischen Ergänzungen und Akzenten, um sie in zahlreichen Farben hervorzuheben. Auch die Flaschenverschlüsse sind manchmal von großem Interesse, manche ähneln Vögeln im Flug, andere haben zum Beispiel die Form einer Ananas. Für Sammler interessant sind die aufwendigen und eleganten Art Deco Kölner Flakons, die Handwerker um 1890, häufig aus Kristall, anfertigten. Diese Behälter trugen silberne Akzente, Scharniere, Kragen und Stöpsel, und einige waren mit einem vergoldeten Blumenmuster verziert. Andere wurden als komplizierte Intaglio-Schnitzereien entworfen. Designer-Parfüm- und Eau de Cologne-Flaschen nahmen in Frankreich vor den 1940er Jahren eine dramatische Wendung und wurden stark stilisiert.
Cameo-Flaschen sind elegant mit ihrem oft roten oder rosa Hintergrund, der weiße Designs einrahmt. Manchmal wurden andere Farben für den Hintergrund verwendet, wie zum Beispiel Gelb oder Blau, als die Cameo-Flaschen Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts hergestellt wurden. Diese Duftflaschen können sogar Korsett-Taillen haben, was bedeutet, dass ihre Mitte schmaler ist als ihre Ober- und Unterteile, wie die Taillenkorsetts einer Frau.