Chirurgische Instrumente sind Werkzeuge, die typischerweise mit der Absicht entwickelt wurden, das medizinische Personal bei medizinischen Verfahren zu unterstützen. Bestimmte Instrumente werden bei fast allen Arten von Operationen verwendet. Dies können chirurgische Skalpelle sein, die zum Einschneiden von Körpergeweben verwendet werden, oder Instrumente wie Retraktoren, die einen Körperteil offen halten, damit der Arzt die notwendigen Arbeiten durchführen kann. Andere Instrumente sind speziell für eine bestimmte Art von Operation ausgelegt und werden nur in diesen Situationen verwendet.
Fast alle chirurgischen Instrumente haben eine lange und wechselvolle Geschichte innerhalb der Medizin. Hinweise auf ihre Nutzung durch den Menschen wurden bis in die Steinzeit zurückverfolgt. Die ständige Weiterentwicklung und Verfeinerung dieser Werkzeuge ist ein Faktor für den zunehmenden Erfolg chirurgischer Verfahren, die eine größere Vielfalt von chirurgischen Verfahren ermöglichen. Die große Anzahl unterschiedlicher Arten von chirurgischen Instrumenten ist eine Folge der radikalen Problematik, mit der Patienten und medizinisches Personal konfrontiert werden können. Verschiedene Arten von Instrumenten spielen spezifische Rollen im Operationsprozess und werden vom Arzt und dem medizinischen Team je nach Situation verwendet.
Zwei der gebräuchlichsten chirurgischen Instrumente sind Pinzetten und Skalpelle. Zangen werden zum Greifen verwendet, insbesondere wenn die Hände nicht in der Lage sind, winzige Gegenstände zu halten. Eine Pinzette kann auch verwendet werden, um verschiedene Gewebe zu greifen, während die Ärztin ihre Hände verwendet, um einen anderen Aspekt der Operation durchzuführen. Es gibt viele verschiedene Arten von Pinzetten, die jedoch alle dieselbe grundlegende Doppelfunktion haben.
Skalpellklingen sind ein sehr verbreitetes chirurgisches Instrument, das verwendet wird, um Einschnitte in die Haut und das Gewebe eines Patienten zu machen. Chirurgische Skalpelle sind typischerweise klein, aber extrem scharf und bestehen aus zwei Teilen: der Klinge und dem Griff. Die Klingen sind in der Regel austauschbar, während die Griffe meist wiederverwendbar sind. Es gibt auch viele verschiedene Arten von Skalpellen, wie zum Beispiel die Lanzette, die eine zweischneidige Klinge hat. Mit dem Fortschritt der Technologie können Skalpelle oft durch Laser ersetzt werden.
Andere chirurgische Instrumente, wie zum Beispiel Versiegelungsvorrichtungen, werden normalerweise nach Abschluss der Operation verwendet. Diese Versiegelungsvorrichtungen können chirurgische Hefter umfassen, die verwendet werden, um die vom Arzt gemachten Einschnitte zu schließen. Das chirurgische Heften hat sich auch als zuverlässiger als das herkömmliche Nähen erwiesen, da es das mögliche Aufreißen des versiegelten Schnitts verringern kann.